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Dead from the Waist Down: Scholars and Scholarship in Literature and the Popular Imagination
Jahrhunderts galten die Gelehrten und Intellektuellen als faustische Zauberer, gefährlich und sexy. Jahrhunderts wurden sie als verstaubt und vertrocknet wahrgenommen, „tot von der Taille abwärts“, wie Browning es so boshaft formulierte.
In diesem gelehrten und unterhaltsamen Buch erforscht ein renommierter Literaturkritiker die verschiedenen Arten, wie wir im Laufe der Jahrhunderte über Gelehrte und Wissenschaft gedacht haben. A. D.
Nuttall konzentriert sich auf drei Personen, zwei reale und eine fiktive: den klassischen Gelehrten Isaac Casaubon, der von 1559 bis 1614 lebte; Mark Pattison, Rektor in Oxford im neunzehnten Jahrhundert; und Mr.
Casaubon in George Eliots Middlemarch. Jahrhunderts in Oxford und Mr.
Casaubon in George Eliots Middlemarch. Die drei sind eng miteinander verbunden, denn Pattison wurde von vielen als Vorbild für Eliots Mr. Casaubon angesehen, und er war auch der Autor des besten Buches über Isaac Casaubon.
Nuttall bietet eine eindringliche Interpretation von Middlemarch und beschreibt dann, wie Pattison sein eigenes introvertiertes intellektuelles Leben und seine selbstzerstörerische Depression aufzeichnete. Isaac Casaubon hingegen stellt er als einen erfüllten Gelehrten dar, der das Ideal der detaillierten, unspektakulären Wahrheitsfindung verkörpert, das in unserer Kultur oft gefährdet ist. Nuttall schließt mit einer Meditation über Moral, Sexualität und die wahren Tugenden der Gelehrsamkeit.