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By a Flash and a Scare: Arson, Animal Maiming, and Poaching in East Anglia 1815-1870
By a Flash and a Scare beleuchtet die dunklen Seiten des ländlichen Lebens im neunzehnten Jahrhundert. Jahrhundert. Krisenherde wie die Swing-Unruhen, Tolpuddle und die New Poor Law Unruhen haben seit langem die Aufmerksamkeit der Historiker auf sich gezogen, aber hier konzentriert sich John E. Archer auf den anhaltenden Krieg auf dem Lande in den 1800er Jahren und analysiert das vorherrschende Klima der Unruhe, Unzufriedenheit und Verzweiflung.
In dieser detaillierten und wissenschaftlichen Studie, die auf intensiven Recherchen in den lokalen Aufzeichnungen von Norfolk und Suffolk beruht, identifiziert und untersucht Dr. Archer die drei schwerwiegendsten Verbrechen des Protests auf dem Lande - Brandstiftung, Tierverstümmelung und Wilderei. Er zeigt, wie die ländliche Gesellschaft in East Anglia gleichermaßen von Terror und Unterdrückung geprägt war. Sozialkriminalität und verdeckter Protest waren ein fester Bestandteil des Alltags der armen Landbevölkerung. Sie protestierten nicht selten, sie protestierten ständig.
Brandanschläge waren immer wieder Treffpunkte für große kollektive Proteste und Feiern, waren Ausdruck von Unzufriedenheit und markierten eine Etappe in der Entwicklung des Landkriegs. Die Verstümmelung von Tieren war eine nachträgliche individualistische Reaktion auf einen persönlichen Schaden und sollte zeigen, dass die Ohnmächtigen durchaus in der Lage waren, zurückzuschlagen. Die Mehrheit der Landbevölkerung akzeptierte die Jagdgesetze nie. Keine Heerscharen von Wildhütern, kein Gesetzbuch, kein Mantra und schon gar kein adeliger Herr konnten sie von ihrem Glauben abbringen, dass Wilderei kein Verbrechen sei. Diese Maßnahmen sowie anonyme Drohbriefe waren für die Landbevölkerung eine ständige Mahnung und eine Realität, auf der Hut zu sein.
Das Buch By a Flash and a Scare räumt mit der Vorstellung von einem "grünen und angenehmen Land" auf und leistet einen wichtigen Beitrag zu unserem Verständnis des Lebens auf dem Lande im neunzehnten Jahrhundert.