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Of Victorians and Vegetarians: The Vegetarian Movement in Nineteenth-Century Britain
Das Großbritannien des 19. Jahrhunderts war eine der Geburtsstätten des modernen Vegetarismus im Westen und sollte zu einer Reformbewegung werden, die Tausende von Menschen anzog. Seit der Gründung der Vegetarian Society im Jahr 1847 gaben Männer, Frauen und ihre Familien die konventionelle Ernährung aus so unterschiedlichen Gründen wie Selbstverwirklichung, persönliche Sparsamkeit, Unzufriedenheit mit der medizinischen Orthodoxie und Abneigung gegen Tierquälerei auf. Sie schlossen sich dem Streben nach einer perfekten Gesellschaft an, in der sich die Ernährungsreform mit Zielen wie Sozialismus und Landreform verband, angeregt durch die Befürchtung, dass der Fleischkonsum mit Alkoholismus und Kriegstreiberei in Verbindung stand.
Gregory bietet eine gründliche Untersuchung der Bewegung mit ihren oft farbenfrohen und manchmal exzentrischen Anführern und Unterstützern an der Basis. Er erforscht die reiche Kultur der Zweigvereine, der konkurrierenden nationalen Gesellschaften, der sich ausbreitenden Restaurants und Lebensmittelgeschäfte und der Experimente in vegetarischen Farmen und Kolonien. Of Victorians and Vegetarians untersucht die breitere Bedeutung der viktorianischen Vegetarier, die sich mit Fragen zu Geschlecht und Klasse, nationaler Identität, Ethnie und Imperium sowie religiöser Autorität auseinandersetzten.
Der Vegetarismus verkörperte die komplizierte Reaktion der Viktorianer auf die Moderne, indem er Aspekte der industriellen Ausbeutung der Technologie ablehnte und die unternehmerischen Versuche zurückwies, die Nahrungsmittel und Ersatzprodukte der Zukunft zu schaffen. Wie die damit verbundenen Vivisektions- und Impfgegner lehnten die Vegetarier eine neue "Priesterschaft" von Wissenschaftlern ab und verteidigten sich durch die neuen Wissenschaften der Ernährung und Chemie. Of Victorians and Vegetarians deckt auf, wer die Vegetarier waren, wie sie versuchten, ihre britischen Mitbürger (und die Welt darüber hinaus) zu ihrer "blutlosen Diät" zu bekehren, und wie die Zeitgenossen in einer Vielzahl von Medien und Genres darauf reagierten. Durch eine eingehende Untersuchung der vegetarischen Zeitschriften und Organisationsarchive, umfangreiche biografische Recherchen und eine umfassendere Untersuchung von Texten, die sich auf Lebensmittel, Ernährungsreformen und verwandte Reformbewegungen beziehen, liefert uns James Gregory den ersten faszinierenden Einblick in die Auswirkungen des Vegetarismus auf die Viktorianer, die Geschichte des Tierschutzes, Reformbewegungen und die Lebensmittelgeschichte.