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From Cyprus to Lepanto: History of the Events, Which Occurred from the Beginning of the War Brought against the Venetians by Selim the Ottoman
In Lepanto trafen am Morgen des 7. Oktober 1571 zwei gewaltige Flotten bei den Felsen von Curzolari am Eingang des Golfs von Patras vor der Küste Westgriechenlands aufeinander. Die Armada der Heiligen Liga, eine Koalition aus venezianischen, spanischen und päpstlichen Schiffen, ergänzt durch Geschwader aus den Herzogtümern Toskana, Savoyen, Parma und Urbino, den Malteserrittern, der Republik Genua und anderen christlichen Verbündeten, stand einer vergleichbaren osmanischen Seestreitmacht gegenüber, die durch nordafrikanische Korsaren verstärkt wurde. Mehr als vierhundertfünfzig schwer bewaffnete Galeeren mit über einhundertfünfzigtausend Matrosen, Ruderern und Soldaten standen sich in einem kurzen, aber heftigen Kampf gegenüber. Auf beiden Seiten wurde kaum ein Pardon verlangt oder gegeben. Es war das größte Aufeinandertreffen von Ruderschiffen in der vormodernen Welt, was Ausrüstung, Personal und Logistik anbelangt. Die Schlacht von Lepanto war der Höhepunkt des Krieges zwischen den Osmanen und den christlichen Mittelmeermächten.
Im Chor der Augenzeugenberichte und zeitgenössischen Berichte über die Schlacht und die Ereignisse, die zu ihr führten, nimmt Giovanni Pietro Contarinis Geschichte der Ereignisse vom Beginn des Krieges, den Selim der Osmane gegen die Venezianer führte, bis zum Tag der großen und siegreichen Schlacht gegen die Türken den ersten Platz ein. Die 1572, wenige Monate nach Lepanto, veröffentlichte Geschichte ist die erste umfassende Darstellung des Krieges und die einzige, die einen knappen, aber vollständigen Überblick über den Verlauf des Krieges und den Sieg der Heiligen Liga zu geben versucht.
Contarinis Bericht war auch der erste, der über das überschwängliche Lob und die bloße Berichterstattung hinausging, um die Bedeutung und Wichtigkeit dieser Ereignisse zu untersuchen. Bezeichnenderweise ist es auch der einzige vollständige historische Bericht eines unmittelbaren Kommentators. Obwohl er hinter der besten zeitgenössischen humanistischen Geschichtsschreibung zurückblieb, verband Contarini seine geradlinige Erzählung mit scharfsinnigen und konsequenten Überlegungen zur politischen Philosophie des Konflikts im Kontext der osmanisch-katholischen Konfrontation im frühneuzeitlichen Mittelmeerraum.
Kiril Petkov liefert die erste vollständige englische Übersetzung von Contarinis Geschichte. In seiner Einleitung stellt er sie in den historischen Kontext von internationaler Diplomatie und Krieg, ideologischen Konflikten und individuellem Handeln.
188 S., illustriert, Einleitung, kommentierte englische Übersetzung, Glossar, Bibliographie, Index. Geschichte, Mittelmeerstudien