
W. S. Graham: The Poem as Art Object
W. S.
Graham, der zu Lebzeiten an der Peripherie der britischen Lyrikkultur stand, gilt heute als einer der großen Dichter des zwanzigsten Jahrhunderts. In der ersten konzertierten Studie über Grahams Poetik seit einer Generation argumentiert David Nowell Smith, dass Graham beispielhaft für die Poetik der Jahrhundertmitte ist: seine Erweiterung der modernistischen Erkundungen von Rhythmus und Diktion; seine Verflechtung von sprachlichen und geografischen Orten; sein Dialog mit der bildenden Kunst; und die Spannungen, die sich durch sein Werk ziehen, zwischen philosophischer Ernsthaftigkeit und Spiel, Einsamkeit und Geselligkeit, Regionalismus und Kosmopolitismus, dem Gewicht und der Vergänglichkeit des Mediums Poesie. Auf der Grundlage neu entdeckten Archivmaterials richtet Nowell Smith Grahams Poetik auf die Frage nach dem „Kunstobjekt“ aus.
Graham war bestrebt, seine Gedichte zu geschliffenen, fertigen „Objekten“ zu formen; doch war er sich auch bewusst, dass das „fertige Objekt“ des Gedichts nie ganz fertig ist. Grahams Werk ermöglicht somit eine umfassendere Reflexion über die Sprache als Medium des Kunstschaffens.