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Bearing Arms for His Majesty: The Free-Colored Militia in Colonial Mexico
Diese Studie nutzt die Beteiligung freier farbiger Männer, ob Mulatten, Pardos oder Morenos (d. h.
Afrospanier, Afroindianer oder reine Schwarze), an den neuspanischen Milizen als Prisma für die Untersuchung von Ethnien, rassischer Identität, rassischer Kategorisierung und Fragen der sozialen Mobilität für rassisch stigmatisierte Gruppen im kolonialen Mexiko. Im Jahr 1793 bestanden fast 10 Prozent der Bevölkerung Neuspaniens aus Menschen, die afrikanische Abstammung nachweisen konnten - Menschen, die mehr rechtlichen Behinderungen und sozialer Diskriminierung ausgesetzt waren als Mestizen, die wiederum in der stratifizierten und kastenähnlichen Gesellschaft des kolonialen Spanisch-Amerikas unter die weißen Kreolen fielen, die wiederum unter die in Spanien geborenen Menschen fielen. Die Originalität dieser Studie liegt darin, dass sie sich der Ethnie über eine einzige wichtige Institution, das Militär, nähert und nicht über Abstraktionen oder Beispiele aus bestimmten Regionen oder einzelne Läufe von Rechtsdokumenten.
Durch die Untersuchung des Lebens von Zehntausenden von farbigen Teilzeit- und Vollzeitsoldaten, die als Freiwillige oder Wehrpflichtige in der Kolonie dienten, und durch die Wahl eines multiregionalen Ansatzes ist der Autor nicht nur in der Lage zu zeigen, wie sich die militärischen Institutionen in Bezug auf die Ethnie entwickelten und umgekehrt, sondern dies auch auf eine Weise zu tun, die Diskontinuitäten und regionale Unterschiede sowie historische Trends aufzeigt. Er ist auch in der Lage, das Leben der Schwarzen über die Institution der Sklaverei hinaus zu untersuchen und einen differenzierteren Eindruck von der Bedeutung der Freiheit in der Kolonialzeit zu gewinnen.
Seit den 1550er Jahren spielten freie Farbige in den Streitkräften der Kolonie eine wichtige Rolle, und im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert entwickelten sich Einheiten freier farbiger Soldaten mit zunehmender Autonomie. Der Autor kommt jedoch zu dem Schluss, dass die bourbonischen Reformen der 1760er Jahre - die das Militärwesen und die Rolle der in der Neuen Welt geborenen spanischen Soldaten deutlich ausweiteten - auf Kosten der freien farbigen Kompanien gingen, deren Zahl und institutionelle Privilegien sanken.