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Walker Evans: Kitchen Corner
Eine Untersuchung eines der ikonischen Fotos von Walker Evans aus der Zeit der Großen Depression.
Kitchen Corner, Tenant Farmhouse, Hale County, Alabama zeigt eine mühsam aufgeräumte Ecke im Haus eines Sharecroppers in Alabama. Die 1936 von Walker Evans im Rahmen seiner Arbeit für die Farm Security Administration aufgenommene „Kitchen Corner“ wurde erst 1960 veröffentlicht, als sie in eine Neuauflage des Klassikers Let Us Now Praise Famous Men von Walker Evans und James Agee aufgenommen wurde. Die Neuauflage des Buches von Evans und Agee im Jahr 1960 hatte einen enormen Einfluss auf die Wahrnehmung der Depression durch die Amerikaner und schuf durch Walkers ikonische Fotografien und Agees Text rückblickend ein Erinnerungsbild. In dieser neuesten Ausgabe der Reihe Afterall One Work untersucht der Fotograf Olivier Richon die Kitchen Corner. Er argumentiert, dass diese Fotografie besonders bedeutsam ist, weil sie eine dokumentarische Form verwendet, die den Abstand bevorzugt und die Aufmerksamkeit auf übersehene Objekte und die Architektur der Besitzlosen lenkt. In Anbetracht der zunehmenden wirtschaftlichen Ungleichheit in der heutigen Zeit ist die Fotografie von großer Bedeutung.
Die 1935 gegründete FSA beauftragte Fotografen damit, die Auswirkungen der Großen Depression in Amerika zu dokumentieren, und nutzte die Fotos, um für Hilfsmaßnahmen zu werben. Im Sommer 1936 arbeitete Evans vier Wochen lang gemeinsam mit Agee an einem Artikel über Baumwollfarmer im amerikanischen Süden. Das Ergebnis dieses Projekts war die bahnbrechende Publikation Let Us Now Praise Famous Men, die drei Farmerfamilien und ihr Umfeld dokumentiert. Diese Fotografien waren intime, respektvolle Porträts der Farmer, ihrer Häuser, Möbel, Kleidung und ihres gepachteten Landes. Kitchen Corner erinnert stark an Agees Beobachtungen über die Bedeutung von „Kargheit und Raum“ in diesen Häusern: „Der allgemeine Krimskrams ist sehr schlicht und quadratisch voneinander getrennt... und gibt jedem Objekt eine volle Kraft, die es sonst nicht hätte.“.