
When Does History Begin?: Religion, Narrative, and Identity in the Sikh Tradition
Harjot Oberoi konzentriert sich auf wichtige Fragen der religiösen Identität und des Gedächtnisses der Sikhs und zeigt, wie die vormodernen Techniken des Erzählens der Vergangenheit und der Wahrheitsfindung in Südasien durch den Kolonialismus tiefgreifend verändert wurden. Die indische historiografische Praxis war lange Zeit problematisch.
Al-Biruni, der Universalgelehrte des elften Jahrhunderts, war verwundert darüber, wie die Menschen auf dem Subkontinent mit den Protokollen der Geschichte umgingen. Ihm entging, dass die indischen narrativen Konstruktionen der Vergangenheit in einen komplexen Kanon poetischer Traditionen eingebettet waren und eine radikale Abweichung von den historischen Erzählungen in der islamischen, sinischen und griechisch-römischen Welt darstellten. Wo andere eher nach Fakten suchten, suchten die Menschen in Südasien nach Affekten.
Dieses alternative Modell für das Verständnis und die Bewertung der Vergangenheit - durch Ästhetik und Geschmacksabstufungen - führte zu einer grundlegend anderen Art von Geschichtsbewusstsein. Oberois Untersuchung der Sikh-Tradition zeigt, was die moderne kritische Erzählung erreicht, wenn sie sich von den klassischen Modellen entfernt, indem sie wichtige Momente des Kolonialismus, der Nötigung und des Protests im Raj, der Wissensproduktion, des Aufstiegs des säkularen Nationalismus und der modernen Vorstellungen vom Selbst innerhalb und außerhalb Indiens durchläuft.