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Wellington, Volume 1: The Path to Victory 1769-1814
Ein bahnbrechender Beitrag zum Verständnis des wahren Mannes hinter der durch den Triumph bei Waterloo inspirierten Heldenlegende.
Der Herzog von Wellington war nicht nur der größte Soldat Großbritanniens, auch wenn seine seismischen Kämpfe als Anführer der alliierten Streitkräfte gegen Napoleon im Halbinselkrieg zu Recht zum Stoff der britischen Nationallegende wurden. Wellington war viel mehr: ein Mann mit Weitblick über rein militärische Belange hinaus, ein politisch kluger Denker und ein gewiefter Diplomat, der auch als Liebhaber, Ehemann und Freund galt. Rory Muirs meisterhafte neue Biografie, der erste Band einer zweibändigen Reihe, ist die Frucht lebenslanger Forschung und Entdeckung über Wellington und seine Zeit. Der Autor rückt Wellington viel schärfer in den Mittelpunkt als je zuvor und geht auf seine Meisterleistungen und Fehler gleichermaßen ein. Muir beleuchtet alle Aspekte von Wellingtons Karriere, von seiner vielversprechenden Jugend über seine bemerkenswerten Erfolge in Indien und seine Rolle als Juniorminister in Irland bis hin zu seinen umstrittenen Militärkampagnen. Mit dramatischen Beschreibungen wichtiger Schlachten und der Frage, wie sie anders hätten ausgehen können, unterstreicht der Autor die Größe von Wellingtons Leistungen. Die Biographie ist die erste, die die große Bedeutung von Wellingtons politischen Verbindungen und seinem Scharfsinn anspricht und seine Karriere in die breitere Geschichte der britischen Politik und des Krieges gegen Napoleon einordnet.
Der Band revidiert auch Wellingtons Ruf, kalt und unnahbar zu sein, und zeigt stattdessen einen Mann mit einem weitaus komplexeren und interessanteren Charakter.