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West Midlands Turf Wars: A Football History
Im dritten Band der gefeierten Turf Wars-Reihe befasst sich der Journalist und Moderator Steve Tongue mit der Geschichte des Fußballs in den West Midlands, wo vor mehr als 130 Jahren die erste Fußballliga der Welt ins Leben gerufen und verwaltet wurde. Schon damals gab es heftige Rivalitäten, die bis heute ungebrochen sind.
Aston Villa und Birmingham City (als Small Heath Alliance) wurden innerhalb eines Jahres gegründet, nur wenige Meilen voneinander entfernt, ebenso wie die ebenso erbitterten Nachbarn West Bromwich Albion und Wolves. Und genau wie in London und Lancashire wurden auch außerhalb des Spielfelds Revierkämpfe ausgetragen. In Burton und Walsall schlossen sich einst die größten lokalen Vereine zusammen, um den Namen ihrer Stadt weiterzutragen.
Aber was für ein Aufschrei ging durch die Potteries, als Stoke City und Port Vale fast dasselbe taten. Dies ist die Geschichte aller großen und kleinen Vereine, auch der Nicht-Liga, mit einer bunten Schar von Persönlichkeiten: Stanley Matthews und Billy Wright, Major Frank Buckley und Ron Atkinson, William McGregor, Jimmy Hill und der „tödliche“ Doug Ellis gehören dazu.