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West Point: A Bicentennial History
Grant. Pershing. Eisenhower. Schwartzkopf. Die Militärakademie der Vereinigten Staaten hat Amerikas hochrangige militärische Führungskräfte aus den Söhnen - und jetzt auch Töchtern - von Bauern und Ladenbesitzern, Arbeitern und Bankiers geformt. West Point feiert nun sein zweihundertjähriges Bestehen, und sein Erbe unterstützt und reflektiert weiterhin die Nation, der es dient.
Theodore Crackel, einer der besten Kenner der Akademie, hat mit West Point: A Bicentennial History eine der bedeutendsten Einrichtungen Amerikas. Es ist eine Überarbeitung und Verfeinerung der vor mehr als zehn Jahren erschienenen Illustrierten Geschichte von West Point und stellt die bisher genaueste und umfassendste Geschichte der Akademie dar. Es enthält neue Forschungsergebnisse und neue Perspektiven in jedem Kapitel, erweitert die Berichterstattung um ein Jahrzehnt und hat das offizielle Gütesiegel des West Point Bicentennial Committee erhalten.
Crackel erzählt, wie die Institution geschaffen wurde, um die Vision von Thomas Jefferson zu verkörpern, und erweitert unser Wissen über die zusätzlichen Beiträge der Adams-Administration zu ihrer Gründung. Er zeigt auf, wie sich die Akademie entwickelte, um den Bedürfnissen der amerikanischen Expansion gerecht zu werden, indem sie das Bauingenieurwesen in ihren frühen Lehrplan aufnahm, und erzählt dann, wie die Kadetten die wachsenden Spannungen zwischen den Sektionen erlebten, als die Nation auf den Bürgerkrieg zusteuerte. Nebenbei erklärt er, wie sich die vertraute physische Präsenz von West Point entwickelte, und bietet neue Einblicke in die Entscheidung, die klassische Architektur im Tudor-Gotik-Stil zu übernehmen.
In seiner chronologischen Darstellung der Geschichte von West Point zeichnet das Buch eine Reihe von Themen nach: das Leben der Kadetten und des Lehrkörpers, die institutionelle Führung, die Entwicklung des Lehrplans, die physische Expansion, die wachsende Vielfalt im Kadettenkorps und die Spannungen zwischen den Superintendenten der Schule und dem akademischen Vorstand, die oft konkurrierende Visionen für die Akademie und ihre Zukunft hatten. Indem er das Leben der Kadetten und Offiziere verfolgt, bietet Crackel auch einen neuen Blick auf die Behandlung schwarzer Kadetten im 19. Jahrhundert und eine neue Analyse ihrer Erfahrungen im 20. Jahrhundert sowie einen Blick auf die Stellung der Frauen im Korps seit der Graduierung der ersten Frau im Jahr 1980.
Wer West Point versteht, versteht auch das Land besser, das zu schützen und zu verteidigen seine Absolventen geschworen haben. Diese Geschichte zur Zweihundertjahrfeier ehrt diese Institution wie kein anderes Buch und zeigt, wie sie die Auserwählten der amerikanischen Jugend mit der Hingabe an ihr Motto ausgestattet hat: Pflicht, Ehre, Land.