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Reconstruction Politics in a Deep South State: Alabama, 1865-1874
Schildert detailliert die brisante politische Zeit nach dem Ende des Bürgerkriegs
Nach dem Ende des Bürgerkriegs waren die weißen Südstaatler gezwungen, den ehemaligen Sklaven gleiche Rechte zuzugestehen, was eine neue und rücksichtslose Politik einleitete. Plötzlich beherrschte der Status und die Stellung von etwa vier Millionen ehemaligen Sklaven den nationalen und regionalen politischen Dialog. Die Republikanische Partei etablierte sich schnell und mit der Beteiligung einer neu befreiten Wählerschaft, die sich entschieden gegen die Demokratische Partei wandte, die lange Zeit die Regierungsgeschäfte des Staates bestimmt hatte. Wohlhabende Pflanzer, Kaufleute und Bankiers, zu denen sich auch Farmer gesellten, wandten sich der Demokratischen Partei und ihren unverblümt weiß-vorherrschenden Maßnahmen zu und inszenierten eine Gegenrevolution. Der darauf folgende Machtkampf in der Geburtsstadt der Konföderation steht im Mittelpunkt von Reconstruction Politics in a Deep South State: Alabama, 1865-1874.
Die umfassende Studie von William Warren Rogers Jr. über diese Ära ist eine detaillierte Untersuchung der Wiederaufbaupolitik. Dieses Buch, das abwechselnd explosiv und unvorhersehbar ist, erforscht ein politisches Umfeld, das einige Jahre zuvor noch unvorstellbar gewesen wäre. Es entsteht ein lebhaftes Bild von Gerichtskundgebungen und erbitterten Kämpfen in den Kreisen der Gesetzgeber. Rogers wagt sich auch an dunklere Orte, ins Tennessee Valley und in den Black Belt, wo Klan-Nachtschwärmer mit Gewalt gegen einen Feind und eine Ideologie vorgingen, die sie nicht ausstehen konnten.
Der Versuch, die unnachgiebige politische Landschaft, die durch die außergewöhnlichen Umstände des Wiederaufbaus entstanden ist, zu erfassen und zu erklären, ist der wichtigste Beitrag dieser Studie. Rogers zitiert häufig schwarze und weiße Menschen, Demokraten und Republikaner. Diese Stimmen aus erster Hand sind leidenschaftlich, ungeschminkt und voller Überzeugung und stammen aus Zeitungen, Korrespondenz und verschiedenen Bundesuntersuchungen. Sie bieten eine verblüffende Unmittelbarkeit und veranschaulichen das Temperament - oder die Verstimmung - der damaligen Zeit. Der Leser erhält einen Überblick über die Politik der Reconstruction in Alabama, der ihm ein Gefühl dafür vermittelt, was wirklich auf dem Spiel stand: die Werte, nach denen eine Region und die Nation als Ganzes ihre Zukunft für das kommende Jahrhundert gestalten würden.