
We Lived for the Body: Natural Medicine and Public Health in Imperial Germany
Die Natur stand im Mittelpunkt der deutschen Erfahrung im Wilhelminischen Zeitalter. Medizinische Kosmologien und Reforminitiativen waren ein Schlüssel zu Konsumpraktiken und Lebensstilentscheidungen. Die Anziehungskraft der Natur ging über Klassen, Konfessionen und politische Parteien hinaus. Millionen von Deutschen erkannten, dass die Natur heilende Wirkung hatte und eng mit der Lebensqualität verbunden war. In den 1880er und 1890er Jahren wurde diese Beschäftigung mit der Natur zu einem immer wichtigeren Bestandteil der deutschen Volkskultur.
In dieser bahnbrechenden Studie zeigt Avi Sharma, dass die Natur, die Gesundheit und der Körper zu wesentlichen Mitteln wurden, um über reale und imaginäre soziale und politische Probleme zu sprechen. Die Praxis der Volksmedizin in der wilhelminischen Ära brachte die Natur zurück in die städtische Alltagserfahrung und veränderte das Alltagsleben der einfachen Bürger. Sharma erforscht die Geschichte der Naturheilkunde in Deutschland und zeigt, wie soziale und medizinische Praktiken, die heutigen Menschen fremd erscheinen, noch vor wenigen Jahrzehnten jedem vertraut waren, vom Kleinkind bis zu den betagten Großeltern, vom Handwerker bis zum Forscher. Die Naturheilkunde war nicht nur ein Mittel zur Heilung von Krankheiten. Sie wurde auch als ein Weg zum Aufbau einer gesünderen Gesellschaft gesehen. Unter Verwendung von Interpretationsmethoden aus der Wissenschaftsgeschichte und den Wissenschaftsstudien liefert Sharma eine lesenswerte und bahnbrechende Untersuchung darüber, wie die populären Gesundheits- und Hygienebewegungen die deutschen Vorstellungen über Fortschritt, Modernität, Natur, Gesundheit und den Körper am Ende des 19. und zu Beginn des 20.
--Corinna Treitel, Washington University in St. Louis.