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We Are All Monsters: How Deviant Organisms Came to Define Us
Wie die Monster der Literatur und Wissenschaft des neunzehnten Jahrhunderts uns definieren.
„War ich denn ein Ungeheuer, ein Schandfleck auf der Erde, vor dem alle Menschen flohen und den alle Menschen verachteten? „In We Are All Monsters (Wir sind alle Monster) bietet Andrew Mangham eine neue Interpretation dieser Frage, die von Frankensteins Kreatur in Mary Shelleys Roman von 1818 geäußert wird, und untersucht, wie Literatur und Wissenschaft des 19. Jahrhunderts das Monster als lebenswichtig für das Funktionieren der Natur und als Schlüssel zur Entschlüsselung des Wissens über alle Lebensformen und -prozesse neu darstellen. Auch wenn Gothic-Literatur und Freakshows eine dauerhafte Assoziation zwischen abnormalen Körpern und Horror, Erstaunen oder Versagen ausnutzten, zeigte die Entwicklung von Monstern in den Ideen und Schriften dieser Zeit, dass die Welt dynamisch, vielfältig, reichhaltig, transformativ und kreativ ist.
Anhand von Werken, die von Comte de Buffons Befragung des Menschen in der Naturgeschichte bis zu Hugo de Vries' Mutationstheorie und von Shelleys künstlichem Menschen bis zu den Vorstellungen des Fin de Siècle von körperlicher Differenz reichen, zeichnet Mangham fachkundig den hartnäckigen Versuch nach, die moderne Subjektivität durch eine Reihe von biologischen und imaginären Monstern zu verstehen. In einer Welt, die die Monstrosität hinter theoretischen und kulturellen Darstellungen verbirgt, die ihre Andersartigkeit neu beschreiben, zeigt dieses erhellende Buch, wie innovative Denker des 19. Jahrhunderts die fiktive Idee der Normalität demontierten und ein Mittel zur Verfügung stellten, um über das Leben auf eine Weise nachzudenken, die die reflexive Tendenz zur Kategorisierung und Einteilung überprüft.