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We Are Not Slaves: State Violence, Coerced Labor, and Prisoners' Rights in Postwar America
Hank Lacayo Best Labor Themed Book, International Latino Book Awards.
Auszeichnung für das beste Buch, Abteilung für kritische Kriminologie und soziale Gerechtigkeit, American Society of Criminology.
Im frühen zwanzigsten Jahrhundert wurde die Brutalität der Gefängnisse im Süden zu einem nationalen Skandal. Die Gefangenen mussten unter zermürbenden und gewalttätigen Bedingungen schuften, während sie in kruden Schlafsälen untergebracht waren, die eigentlich Sklavenplantagen waren. Dieses System wurde bis in die 1940er Jahre beibehalten, als die Südstaaten, angeführt von Texas, die Gefängnisreformen des Nordens übernahmen. Texas präsentierte die Reformen in der Öffentlichkeit als modern, effizient und diszipliniert. In den Gefängnissen jedoch machte der Übergang zu Strafzellen die endemische Gewalt nur noch heimlicher und verschärfte die Arbeitsteilung, die einige Gefangene mit der Macht ausstattete, die staatlich organisierte Brutalität und den internen Sexhandel zu beschleunigen. Die Bemühungen der Reformer hatten die Situation nur noch verschlimmert - nun war es an den Gefangenen, für Veränderungen zu kämpfen.
Auf der Grundlage von drei Jahrzehnten juristischer Dokumente, die von Gefangenen zusammengestellt wurden, schildert Robert T. Chase den Kampf um eine Veränderung des Gefängnisses von innen heraus. Gefangene schlossen sich mit der NAACP zusammen, um die Verfassungsmäßigkeit der texanischen Gefängnisse anzufechten. Hinter Gittern machte eine Häftlingskoalition der Chicano-Bewegung und der Black-Power-Organisationen ihre beklagenswerten Zustände als "Sklaven des Staates" publik und initiierte eine von den Gefängnissen ausgehende Bürgerrechtsrevolution und Arbeiterprotestbewegung. Diese Aufständischen errangen epochale juristische Siege, die die Bedingungen in vielen Gefängnissen des Südens als grausam und ungewöhnlich erklärten - doch ihre Bewegung wurde von der zunehmenden Militarisierung des Gefängnissystems und der Ermächtigung weißer, rassistischer Banden überwältigt, die gemeinsam den Gefängnisorganisatoren den Krieg erklärten. Aus der Sicht der Gefangenen selbst erzählt, verwebt dieses Buch unerzählte, aber verheerend wichtige Wahrheiten aus der Geschichte der Arbeit, der Bürgerrechte und der Politik in den Vereinigten Staaten, während es den Übergang von den Gefängnisplantagen der Vergangenheit zu den Masseninhaftierungen von heute schildert.