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Dictionary of the Ponca People
Das Wörterbuch des Ponca-Volkes enthält etwa fünftausend Wörter und Definitionen, die von Ponca-Sprechern seit dem späten neunzehnten Jahrhundert bis heute verwendet werden. Bis vor relativ kurzer Zeit wurde die Ponca-Sprache ausschließlich mündlich überliefert, wobei die Kinder die Sprache zu Hause lernten, indem sie den Ältesten zuhörten.
Fast jede Familie im südlichen Ponca-Reservat in Oklahoma sprach die Sprache fließend, bis in den 1940er Jahren das Englische die Ponca-Sprache zu verdrängen begann, als die Kinder gezwungen wurden, in staatlichen Internaten Englisch zu lernen. Aufgrund der großen Nachfrage werden heute Ponca-Sprachkurse für Kinder und Erwachsene angeboten, die sich mit dieser wichtigen Verbindung zu Tradition und Kultur vertraut machen wollen.
Die etwa fünftausend Wörter in diesem Band umfassen die Hauptader der Sprache, die von den Eltern und Großeltern des Ältestenrats der Ponca gehört und gesprochen wurde. Darüber hinaus sind auch Wörter enthalten, die sich auf moderne Geräte und Technologien beziehen. Dieses Wörterbuch wurde zu einer Zeit zusammengestellt, in der die südlichen Poncas eine neue syntaktische Struktur der Sprache einführen, da nur wenige einen vollständigen Satz sprechen können. Dieses Wörterbuch soll nicht dazu dienen, eine Kulturepoche oder -praxis wiederherzustellen, sondern vielmehr als Referenz für die gesprochene Sprache der Poncas dienen.