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Ypres 1914: The Menin Road
Diese drei Battleground Europe-Bücher über Ypern 1914 erinnern an den hundertsten Jahrestag der letzten großen Schlacht des Feldzugs an der Westfront 1914. Obwohl die Kämpfe auf einem relativ kleinen Gebiet und in kurzer Zeit stattfanden, waren sie noch chaotischer als sonst und es stand extrem viel auf dem Spiel.
Die Autoren Nigel Cave und Jack Sheldon vereinen ihr jeweiliges Fachwissen, um die Geschichte der Männer - Briten, Franzosen, Inder und Deutsche - zu erzählen, die auf dem unscheinbaren, hügeligen Gelände kämpften, das später fest im britischen Nationalbewusstsein verankert werden sollte. Der direkteste Weg nach Ypern führte für die vorrückenden deutschen Kolonnen im Oktober 1914 über die Achse der Menin Road. Hier verdienten sich die "Old Contemptibles" der BEF ihren legendären Heldenstatus, als sie Tag für Tag immer verzweifeltere deutsche Angriffe abwehrten, während sich Ortsnamen wie Zandvoorde, Polygon Wood und Gheluvelt erstmals in das britische Nationalbewusstsein einprägten.
Gebeugt und zerschlagen vom deutschen Sturm, in Lumpen gekleidet und unter Mangel an Lebensmitteln, Ausrüstung und Munition, hielten die Regimenter der alten Berufsarmee gegen eine enorme Übermacht stand. Als sie am 11.
November die preußische Garde im Polygon-Wald, praktisch in Sichtweite von Ypern, endlich aufhalten konnten, waren sie auf eine einzige dünne Feuerlinie reduziert. Die BEF lag in den letzten Zügen, aber sie hatte der deutschen Armee eine vernichtende Niederlage zugefügt.