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Tenderfoot
Ein Tenderfoot ist ein Novize, jemand, der an Härte nicht gewöhnt ist. Hier ist er ein weißer Junge, der im Äthiopien der 1960er Jahre aufwächst, einem Ort, den er liebt, auch wenn er sich seines eigenen Privilegs und seiner Fremdheit bewusst wird.
Später hört er Gerüchte über eine Hungersnot in den Bergen und stellt sich vor, wie ein Junge in seinem Alter diese Hungersnot durchlebt und mit wütenden Couplets überlebt. Jahre später sieht er diesen Hungerjungen erwachsen werden und stellt ihn in Frage.
Als Fortsetzung von Ethiopia Boy, Becketts gefeierter erster Carcanet-Sammlung, wimmelt es in Tenderfoot nur so von Lobeshymnen auf Asfaw, den Koch, auf die Jungen, die als Minibus-Kondukteure oder Kaugummiverkäufer leben, und sogar auf Tenderfoots eigenen Magen, der "wie ein Leopard in einer Dornenakazie" hängt. Mit Stürmen und Dürren, Hunger und Sehnsucht, Eseln, die Samuel Johnson zitieren, und einem roten Fahrrad, das zu einer Gedichttour durch Addis Abeba einlädt, nimmt Tenderfoot auf, was um den Jungen herum, aber auch in seinem Kopf und seinem Körper geschieht - eine menschliche Verwandlung.