
Between Desert Storm and Iraqi Freedom: U.S. Army Operations in the Middle East, 1991-2001
Von 1991 bis 2001 konnte die U.S.
Army trotz eines Jahrzehnts der Verkleinerung und Konsolidierung die irakische Aggression abwehren und ein hohes Einsatztempo aufrechterhalten. Selbst als die Personalstärke der Army auf den niedrigsten Stand seit 1940 schrumpfte und die Zahl der Divisionen im aktiven Dienst von achtzehn auf zehn reduziert wurde, blieb das Kriegspotenzial im Nahen Osten bestehen.
Das US-Militär war gezwungen, eine bescheidene Präsenz vor Ort aufrechtzuerhalten und entwickelte die Fähigkeit, Truppen schnell in die Region zu verlegen. Die Armee verlegte wiederholt Brigaden nach Kuwait, um als Abschreckungsmacht zu dienen, obwohl es in der Zwischenkriegszeit zu keinen Kämpfen zwischen amerikanischen und irakischen Bodenkampfeinheiten kam. Am Ende des Jahrzehnts war der Irak weiterhin in der Lage, seine Nachbarn mit konventionellen Waffen zu bedrohen, und die Besorgnis über seine illegalen Waffenprogramme hielt an.
Um diesen beiden Gefahren zu begegnen, setzte die internationale Gemeinschaft eine Kombination aus Wirtschaftssanktionen und Waffeninspektionen ein, während die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten militärischen Druck ausübten. Als die Vereinigten Staaten 2003 Saddam Hussein absetzten, konnten sie dies dank der neuen Fähigkeiten zur Machtprojektion tun, die die Armee zwischen Desert Storm und Iraqi Freedom entwickelt hatte.