
Cytokines, Part a
Die Fortschritte in der Molekulartechnik haben in den letzten Jahren zu einer erstaunlichen Zunahme der Informationen über interzelluläre Peptid-Botenstoffe und ihre Rezeptoren geführt. Die Zahl der charakterisierten Interleukine zum Beispiel betrug vor sechs Jahren gerade einmal drei, heute sind es mindestens 16.
Darüber hinaus liegt die Zahl der beschriebenen neutrophilen Peptide bei etwa 30 und die Zahl der Rezeptoren nimmt ständig zu. Da viele dieser neuen Peptidliganden und -rezeptoren durch "reverse genetische" Techniken identifiziert wurden, bleibt das Verständnis ihrer biologischen Funktionen hinter der Kenntnis ihrer molekularen Strukturen zurück. Es wurden jedoch neue funktionelle Studien begonnen und Tiermodelle entwickelt, die eine weitere Erforschung der biologischen Rolle dieser Botenpeptide und ihrer Rezeptoren ermöglichen.
Zytokine, das Thema dieses Bandes, beschreibt eine Gruppe von Proteinen, die vor allem im Immunsystem und im blutbildenden System identifiziert wurden. Es werden so viele Zytokine wie möglich zusammen mit ihren Rezeptoren aufgeführt, um dem Leser einen Leitfaden für ein sich ständig veränderndes wissenschaftliches Forschungsgebiet an die Hand zu geben.