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Mindful America: The Mutual Transformation of Buddhist Meditation and American Culture
Vor dreißig Jahren war "Achtsamkeit" ein buddhistisches Prinzip, das im Westen kaum bekannt war. Heute ist es ein beliebtes Allheilmittel für die täglichen Probleme der Amerikaner. Eine riesige und lukrative Industrie fördert Achtsamkeit in jedem noch so banalen oder unwahrscheinlichen Aspekt des Lebens: Amerikaner verschiedener Glaubensrichtungen (oder gar keiner) praktizieren achtsames Essen, achtsamen Sex, achtsame Erziehung, Achtsamkeit im Büro, achtsamen Sport, achtsamkeitsbasierten Stressabbau und Suchtentwöhnung und engagieren achtsame Scheidungsanwälte. Achtsamkeit wird von Kongressabgeordneten, CEOs und Tech-Gurus aus dem Silicon Valley angepriesen und wird sogar in öffentlichen Schulen, Krankenhäusern und beim Militär gelehrt.
Indem er sich auf Prozesse wie die Vermarktung, Medikalisierung und Professionalisierung der Meditation konzentriert, zeigt Jeff Wilson, wie der Buddhismus sein gegenkulturelles Image ablegte und in die amerikanische Mainstream-Kultur integriert wurde. Der Aufstieg der Achtsamkeit in Amerika, so Wilson, ist ein perfektes Beispiel dafür, wie der Buddhismus in neue Kulturen eindringt und domestiziert wird: In jedem Fall übernehmen die neuen Kulturen vom Buddhismus das, von dem sie glauben, dass es ihre spezifischen Nöte und Sorgen lindert, und schaffen dabei neue Formen des Buddhismus, die an ihre Bedürfnisse angepasst sind. Wilson befasst sich auch mit den wirtschaftlichen Aspekten der Achtsamkeitsbewegung und untersucht kommerzielle Programme, therapeutische Dienstleistungen und Produkte wie Bücher, Filme, CDs und sogar Smartphone-Anwendungen.
Mindful America" ist die erste eingehende Studie dieses Phänomens - wertvoll, um zu verstehen, wie Achtsamkeit auf ein so breites Spektrum nicht-religiöser Anliegen angewendet werden konnte und wie sie mit dem traditionellen Buddhismus in Amerika in Einklang gebracht werden kann.