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Anton Wilhelm Amo's Philosophical Dissertations on Mind and Body
Anton Wilhelm Amo (ca. 1703 - nach 1752) war der erste afrikanische Philosoph der Neuzeit, der in der europäischen philosophischen Tradition schrieb und an europäischen Universitäten studierte und lehrte.
Zu Beginn des 18. Jahrhunderts wurde er als kleiner Junge von seiner Heimat im heutigen Ghana nach Amsterdam geschickt. Von dort wurde er als Hofdiener des Herzogs Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbttel nach Deutschland geschickt, wo er sich 1708 taufen ließ. Er immatrikulierte sich 1727 an der Universität Halle, wo er eine juristische Dissertation verteidigte. Anschließend studierte und lehrte er an der Universität Wittenberg, bevor er nach Halle zurückkehrte, um zu lehren, und später auch in Jena unterrichtete. Im Jahr 1747 kehrte er endgültig nach Westafrika zurück.
Obwohl sich die Aufmerksamkeit und das Studium von Amo bisher auf seine symbolische Bedeutung als historische Figur - der erste afrikanische Philosoph im modernen Europa - konzentriert hat, plädieren Stephen Menn und Justin E. H. Smith für eine ernsthafte Auseinandersetzung mit Amos Werk als Philosoph. In einer ausführlichen Einleitung kontextualisieren sie seine Biografie und seine Schriften in dem sie umgebenden intellektuellen und historischen Umfeld und diskutieren und analysieren seine Argumente im Gespräch mit anderen Philosophen seiner Zeit. Dieser Band enthält seine beiden Wittenberger philosophischen Dissertationen, Über die Unbeweglichkeit des menschlichen Geistes und die Philosophische Disputation, die eine bestimmte Vorstellung von den Dingen enthält, die entweder zum Geist oder zu unserem lebendigen und organischen Körper gehören, die beide erstmals 1734 veröffentlicht wurden. Die Herausgeber stellen die lateinischen Originaltexte mit englischen Übersetzungen und ausführlichen Erläuterungen nebeneinander. Indem sie Amos philosophisches Denken in den Mittelpunkt stellen und es mehr Studenten und Gelehrten zugänglich machen, stellen Menn.
und Smith die Originalität und Bedeutung von Amos rigorosen Beiträgen zur Geist-Körper-Debatte des siebzehnten und achtzehnten Jahrhunderts.