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Archaeological Conservation Using Polymers - Practical Applications for Organic Artifact Stabilization
Im Laufe der Jahre haben Archäologen eine Reihe von Techniken entwickelt, um historische Artefakte für künftige Generationen zu bewahren. Zusammen mit diesen Techniken haben die Forscher eine Reihe von ethischen Grundsätzen für die Behandlung von Materialien entwickelt, die es ermöglichen, sie nicht nur in der Gegenwart zu beobachten und zu analysieren, sondern auch in der Zukunft erneut zu untersuchen. Die bisher angewandten Konservierungstechniken haben den Artefakten jedoch nur eine begrenzte Lebensdauer beschert, und in einigen Fällen funktionieren sie nicht gut bei wasserverschmutzten Materialien. In den letzten Jahren sind die archäologische Chemie und die Frage der Langlebigkeitstests zu zentralen Themen bei der Entwicklung von Konservierungsstrategien geworden. Dieses Problem wurde besonders akut, als Mitglieder des Texas A&M Nautical Archaeology Program gebeten wurden, Artefakte der La Belle zu konservieren, dem gesunkenen Schiff der La Salle, das in den 1990er Jahren vor der Küste von Texas von der Texas Historical Commission ausgegraben wurde. „Eingegraben im Schlamm, der es über drei Jahrhunderte lang vor dem Verfall bewahrte“, so C.
Wayne Smith schreibt in seiner Einleitung: „Der durchnässte Schiffsrumpf und Hunderttausende von zerbrechlichen Artefakten, einschließlich der Hirnmasse im Schädel eines unglücklichen Seemanns, wären ohne neue Konservierungstechnologien ein aussichtsloses Unterfangen gewesen.“ In Zusammenarbeit mit der Dow Corning Corporation, dem Archaeological Preservation Research Lab (APRL) der Texas A&M und dem Conservation Research Lab (CRL) machten sich Smith und seine Kollegen im Nautical Archaeology Program der A&M daran, eine Reihe von chemischen Verfahren und Techniken zu entwickeln, die erfolgreiche und erschwingliche Behandlungsstrategien für organische Materialien bieten würden. In dieser bahnbrechenden Beschreibung der entwickelten Verfahren und Materialien erläutert Smith diese Techniken auf eine Weise, die es Museen und Geschichtsvereinen ermöglicht, stabilere Artefakte für Wanderausstellungen und interaktive Displays zu konservieren, und die es Forschern erlaubt, neue Entdeckungen zu bewahren, ohne wichtige Informationen zu verlieren. Neben den Vorteilen, die der Austausch von Polymeren (Passivierungspolymeren) bietet, geht Smith auf ein Konzept ein, das in der Konservierung selten angesprochen wird: die Kunstfertigkeit. Unterschiede in der Ausrüstung, der relativen Luftfeuchtigkeit, dem Laborlayout, den angestrebten Ergebnissen und dem Grad der Fachkenntnis beeinflussen die Fähigkeit der Forscher, konsistente und ästhetisch korrekte Proben zu erhalten, und erfordern die Bereitschaft, Behandlungsparameter und Kombinationen von Polymeren zu erforschen.
Smith beschreibt ein effektives Layout für die tägliche Konservierung kleiner organischer Artefakte und untersucht dann einige der mechanischen Techniken, die zur Bearbeitung verschiedener organischer Materialien von Meeres- und Landfundorten verwendet werden. Er schließt mit einer Untersuchung neuer Werkzeuge und Technologien, die Restauratoren helfen können, effektivere Erhaltungsstrategien zu entwickeln, einschließlich CT-Scans und Computer Aided Design-Bilder sowie Stereolithographie. Alle Archäologen, Restauratoren und Museologen, die mit verderblichen Artefakten arbeiten, werden von der sorgfältigen Erläuterung dieser neuen Verfahren profitieren, und diejenigen, die einige oder alle von ihnen anwenden möchten, werden die Schritt-für-Schritt-Anleitungen dafür finden.