
Following Chaucer: Offices of the Active Life
Nach Chaucer: Offices of the Active Life untersucht drei repräsentative Figuren - die königliche Frau, den Dichter und den Kaufmann - in Bezug auf den Begriff des „Amtes“, den Cicero mit der Gesundheit der Republik, Chaucer aber mit dem Gemeinwohl in Verbindung brachte.
Diese drei Figuren, die im aktiven Leben angesiedelt sind, werden normalerweise nicht mit dem Begriff „Amt“ in Verbindung gebracht und sind auch nicht fest mit dem „body politic“ verbunden, der für einen relationalen und geordneten sozialen Körper steht, der vom König, dem Oberhaupt, regiert wird. Diese Figuren sind Ausgangspunkte für eine Reihe von Fragen, die in Chaucers Verständnis seiner kulturellen und historischen Vergangenheit und in seiner scharfen Einschätzung der sozialen Dynamik seiner eigenen Zeit wurzeln und die auch in den Jahrhunderten nach Chaucers Tod nachhallen.
Following Chaucer verfolgt keine Einflüsse, sondern nutzt Chaucers wahrscheinliche Lektüre, seine Lebensumstände und seine literarischen und sozialen Zugehörigkeiten als Leitfaden für das Verständnis seiner Poesie im Kontext der spätmittelalterlichen englischen Kultur und der Neugestaltung des Konzepts dieser besonderen Ämter, die den Bedürfnissen einer Zukunft entsprachen, deren Dynamik er vorwegnahm. Sein Verständnis für die Bedeutung des ciceronischen Amtskonzepts innerhalb des aktiven Lebens, sein ausgeprägtes kulturelles Bewusstsein und sein Erforschen der Grundlagen des sozialen Wandels verleihen ihm ein feines Gespür für die anhaltenden Spannungen und Widersprüche, die seiner Dichtung zugrunde liegen.