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Searching for Woody Guthrie: A Personal Exploration of the Folk Singer, His Music, and His Politics
Der im Sommer 1912 geborene Woody Guthrie ist bis heute eine der bedeutendsten Figuren der amerikanischen Folkmusik. Während die meisten Amerikaner seine ikonische Hymne "This Land Is Your Land" kennen, wissen erstaunlich wenige, welchen Platz Guthrie im größeren Kontext des amerikanischen Radikalismus und Protests in den 1930er Jahren und darüber hinaus einnimmt.
In Searching for Woody Guthrie begibt sich Ron Briley auf eine chronologische Erkundung von Guthries Musik im Kontext des amerikanischen Radikalismus und der Bürgerrechte. Briley beginnt diese Reise mit einem Überblick über fünf Schlüsselperioden in Guthries Leben und analysiert in den folgenden Kapiteln seine politischen Ideen anhand von Primär- und Sekundärquellenmaterial.
Es gibt zwar zahlreiche Biografien über Woody Guthrie, darunter auch Guthries eigene Autobiografie aus dem Jahr 1943, doch dieses Buch verfolgt einen anderen Ansatz. Searching for Woody Guthrie ist weniger biografisch als vielmehr thematisch ausgerichtet und konzentriert sich auf Guthries Glauben an die arbeitende Bevölkerung Amerikas. Es vereint die "Woody Sez"-Zeitungskolumnen der People's Daily World, sekundäre Quellentexte zum hundertjährigen Bestehen von Guthrie, Recherchen in den Woody-Guthrie-Archiven und Brileys eigene persönliche Überlegungen zu einer Erzählung, die sowohl für den Autor persönlich als auch für die ländliche Arbeiterklasse Amerikas relevant ist.
Indem er Guthries Musik mit seinem eigenen geografischen und wirtschaftlichen Hintergrund verknüpft, präsentiert Briley eine originelle und eloquente Chronologie von Guthries Leben und Werk und liefert damit einen überzeugenden neuen Beweis dafür, warum dieses Werk auch mehr als fünfzig Jahre nach Guthries Tod noch immer seine Spuren hinterlässt.