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Biography of Paul Berg, A: The Recombinant DNA Controversy Revisited
Mit einem Vorwort von Sydney Brenner (Nobelpreisträger für Physiologie oder Medizin, 2002)Diese Biografie beschreibt das Leben von Paul Berg (emeritierter Professor an der Stanford University) von seiner Geburt im Jahr 1926 bis in die Gegenwart, mit besonderem Augenmerk auf seine enormen wissenschaftlichen Leistungen, darunter die Entwicklung der Technologie, die zum Klonen von Genen führte. Für diese Arbeit wurde Berg 1980 mit dem Nobelpreis für Chemie ausgezeichnet.
Neben seinen Beiträgen im Forschungslabor organisierte und überwachte Berg ein historisches Treffen in Asilomar, Kalifornien, bei dem es um eine bedrohliche Kontroverse ging, bei der einige das schädliche Potenzial der rekombinanten DNA-Technologie sahen. Dieses Treffen trug wesentlich dazu bei, dieser Kontroverse vorzubeugen und die Arbeit mit rekombinanter DNA zu regulieren, wodurch die Befürchtungen ausgeräumt wurden. Die Kontroverse um die rekombinante DNA war ein historisches Ergebnis der Entdeckung des Genklonens.
Sie war ein herausragendes Beispiel für wissenschaftliche Weitsicht und Sorgfalt seitens der wissenschaftlichen Gemeinschaft und nicht seitens der Regulierungsbehörden in den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern. Die endgültige Akzeptanz des Gen-/DNA-Klonens führte zu einer neuen Ära der modernen Biologie, die bis heute anhält.
Dieses Buch richtet sich in erster Linie an Wissenschaftler und Personen in der Ausbildung. Das Buch soll lediglich Informationen für den allgemeinen Leser liefern, ist aber nicht speziell auf ein allgemeines Lesepublikum zugeschnitten. Zwar behandeln viele Bücher die Kontroverse um die rekombinante DNA, doch keines hat diesen historischen Zeitraum zufriedenstellend behandelt und ist oft widersprüchlich, was das Wer, Wo und Warum angeht.
Hinzu kommt, dass die meisten dieser Bücher von Nicht-Wissenschaftlern geschrieben wurden. Diese Biografie von Paul Berg bietet Zugang zu zahlreichen archivierten Briefen und Dokumenten der Stanford University, die bisher nicht berücksichtigt wurden, sowie zur Chronologie der Ereignisse, wie sie von ihm und anderen wichtigen Persönlichkeiten, von denen viele interviewt wurden, in Erinnerung gerufen und dokumentiert wurden.