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Botha, Smuts and the Great War
Die Autoren Antonio Garcia und Ian Van Der Waag haben in Südafrika und im Vereinigten Königreich akribisch recherchiert, um diesen einzigartigen Band über die Rolle des südafrikanischen Premierministers, General Louis Botha, und seines Stellvertreters, General Jan Smuts, im Krieg zu erstellen. Diese sehr unterschiedlichen Männer sprachen ein unterschiedliches Publikum an. Bothas Nuanciertheit und emotionale Intelligenz ergänzten Smuts' Intellektualität. Als sie im August 1914 in einen Weltenbrand hineingerieten und mit internen Rebellionen und der Bedrohung durch deutsche Truppen an den Grenzen konfrontiert waren, führten sie Südafrikas Union Defense Force.
Sowohl Smuts als auch Botha kommandierten im Feld. Die von ihnen befehligte südafrikanische Armee, die im Krieg und manchmal auch im Feld ausgebildet wurde, gewann stetig an Widerstandskraft, Erfahrung und Kampfeswillen und passte sich den Bedingungen der Feldzüge und den Anforderungen der Aufgaben an. Die Kampagnen in Südafrika waren komplex und unterschiedlich, beginnend mit der Invasion im benachbarten Deutsch-Südwestafrika, um feindliche Funkstationen zu neutralisieren und so die Sicherheit des Südatlantiks zu unterstützen. Nach dem Ausbruch der Afrikaner-Rebellion wurde der Feldzug plötzlich unterbrochen und im Januar 1915 wieder aufgenommen. Nach ihrem Abschluss wurde eine Infanteriebrigade, die für den Einsatz an der Westfront aufgestellt worden war, nach Ägypten umgeleitet, bevor sie in Delville Wood fast vernichtet wurde. Gleichzeitig überwand eine große südafrikanische Truppe, die an der Seite britischer, afrikanischer und indischer Truppen kämpfte, den deutschen Widerstand in Ostafrika, während eine Brigade der Feldartillerie und später das Kapkorps in Ägypten und Palästina eingesetzt wurden. Außerdem dienten etwa 6 500 Südafrikaner in der britischen Armee, im Royal Flying Corps/Royal Air Force und in der Royal Navy.
Obwohl Botha und Smuts während des Krieges von der nach Helden gierenden britischen Öffentlichkeit gelobt wurden, haben sie auch eine andere Seite. Damals von den afrikanischen Nationalisten gemieden, sind sie bis heute gespaltene Persönlichkeiten. Sie waren verantwortlich für die Verabschiedung des Landgesetzes von 1913, das die sozioökonomische und politische Landschaft Südafrikas prägte. Bothas Statuen in Kapstadt, Durban und Pretoria wurden zwischen 2015 und 2022 mehrfach mutwillig zerstört, und kürzlich wurde die Entfernung der Smuts-Statuen gefordert. Hinter Bothas charmanter, attraktiver Fassade und Smuts' stoischer Maschine verbargen sich zwei sehr menschliche, unvollkommene und sehr wahrscheinlich rücksichtslose Männer. Zusammen bieten sie ein wunderbares Objektiv, durch das man die mächtigen Kräfte der Welt des frühen 20. Jahrhunderts und das Land, das sie zu schmieden hofften, betrachten kann. Kurzsichtige Landsleute hatten ihre Pläne behindert, doch der Ausbruch des Krieges im Jahr 1914 bot die größten Chancen und brachte die größten Herausforderungen mit sich. Sie kämpften gegen unüberwindliche Widerstände und errangen große Siege im In- und Ausland, machten aber auch erschreckende Fehler und liefen schließlich in klassischer Weise Gefahr, vom Gewicht der Welt, die sie zu schaffen versuchten, erdrückt zu werden.
| ISBN: | 9781915113771 |
| Autor: | |
| Verlag: | |
| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
| Erscheinungsjahr: | 2023 |
| Seitenzahl: | 322 |
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