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Chicago: A Biography
Chicago hat schon viele Namen gehabt. Nelson Algren erklärte es zur „Stadt im Aufbruch“. Carl Sandburg nannte sie die „Stadt der großen Schultern“. Upton Sinclair taufte sie auf den Namen „The Jungle“, während die New Yorker sie natürlich „the Second City“ nannten.
Endlich gibt es ein Buch für uns alle, ganz gleich, wie wir Chicago nennen wollen. In dieser meisterhaften Biografie zeichnet der Historiker Dominic Pacygat die geschichtsträchtige Vergangenheit seiner Heimatstadt nach, von den Entdeckungsreisen von Joliet und Marquette im Jahr 1673 bis zur neuen Welle von Stadtpionieren heute. Die großen Industriellen, Reformer und Politiker der Stadt - und natürlich auch die vielen nicht so großen und geradezu berüchtigten - beleben dieses Buch, von Al Capone und Jane Addams bis zu Bürgermeister Richard J. Daley und Präsident Barack Obama. Was dieses Buch jedoch von den vielen anderen zu diesem Thema unterscheidet, ist die ungewöhnliche Fähigkeit des Autors, das Leben der einfachen Menschen in Chicago zu beleuchten. Pacyga, der in der South Side der Stadt aufgewachsen ist und eine Zeit lang in den Lagerhallen gearbeitet hat, lässt die Arbeiter der Stahlwerke und die Arbeiter in den Fließbändern zu Wort kommen und beschreibt die Viertel, die sich nicht durch Louis-Sullivan-Meisterwerke, sondern durch Bungalows und Eckkneipen auszeichnen.
Chicago ist voll von einzigartigen Charakteren und allen prägenden Momenten der Stadt: A Biography ist so groß und ungestüm wie sein Namensgeber - und so ehrgeizig wie die Männer und Frauen, die es aufgebaut haben.