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Coxey's Crusade for Jobs: Unemployment in the Gilded Age
Im Jahr 1894, in der tiefsten Depression, führte ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann aus dem Goldenen Zeitalter namens Jacob Coxey eine Gruppe arbeitsloser Männer auf einen Marsch von seiner Heimatstadt Massillon, Ohio, zu den Stufen des Kapitols der Nation. Obwohl eine Finanzpanik und die daraus resultierenden weit verbreiteten Unternehmenszusammenbrüche Millionen von Amerikanern arbeitslos machten, wurde das Wort Arbeitslosigkeit nur selten verwendet und allgemein missverstanden.
In einer Ära, in der das selbständige Individuum verehrt wurde, das sich in einem Laissez-faire-Markt durchsetzte, wurde der arbeitslose Landstreicher als schwach oder fehlerhaft verunglimpft und hatte keine Unterstützung verdient. Private Wohltätigkeitsorganisationen waren nicht in der Lage, die Bedürfnisse der Arbeitslosen zu befriedigen, und nur wenige Gemeinden experimentierten mit öffentlichen Arbeitsprogrammen. Trotz dieser Einschränkungen fasste Coxey den Plan, Millionen von Menschen durch den Bau eines landesweiten Straßennetzes wieder in Arbeit zu bringen, und machte mit dem Marsch nach Washington auf seine Idee aufmerksam. In Coxey's Crusade for Jobs (Coxey's Kreuzzug für Arbeitsplätze) erzählt Jerry Prout die Geschichte von Coxey und fügt Tiefe und Kontext hinzu, indem er sich auf die Reporter konzentriert, die den Marsch begleiteten. Ihre faszinierenden Schilderungen des Lebens auf der Straße beherrschten mehr als einen Monat lang die Schlagzeilen und Titelseiten der amerikanischen Zeitungen und machten aus dem Spektakel ein fortlaufendes Drama. Diese Berichte vermenschlichten das Thema Arbeitslosigkeit und verhalfen den Amerikanern zu der Einsicht, dass die Arbeitslosigkeit in einer neuen industriellen Wirtschaft nicht verschwinden würde und die Arbeitslosen Aufmerksamkeit verdienten. Diese einzigartige Studie wird Wissenschaftler und Studenten ansprechen, die sich für das Goldene Zeitalter und die Geschichte der USA und der Arbeit interessieren.
--Mark Wahlgren Summers, Universität von Kentucky "Geschichte des Journalismus".