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Crimen Exceptum: The English Witch Prosecution in Context
Der Autor stellt fest: "Die frühneuzeitlichen europäischen Hexenverfolgungen waren weder orchestrierte Massaker noch spontane Pogrome. Mutmaßliche Hexen wurden nicht nachts zusammengetrieben und außergerichtlich getötet oder gelyncht wie die Opfer der Mobjustiz. Sie wurden nach einem Gerichtsverfahren und einer Verurteilung auf dem Rechtsweg hingerichtet". Eine Mischung aus Aberglauben, Furcht, Glauben und fertigen Erklärungen für Krankheiten, Unglück oder Katastrophen veranlasste Recht, Politik und Religion, sich der Kriminalisierung und dem Anschein von Gerechtigkeit hinzugeben. Mit Anklängen an das moderne "Othering" und die Ausgrenzung von Außenseitern zeigt er auf, wie Hexerei mit Hochverrat gleichgesetzt wurde (mit seinen besonderen Regeln), wie offensichtlich Stürme, Krankheiten oder Zufälle auf Beschwörung, Magie, Flüche und Zauberei zurückgeführt werden konnten. All dies wird durch Beispiele und detaillierte Verweise auf Gesetze und Praktiken untermauert, durch die ein gewünschtes Ergebnis erzielt wurde.
In einem weiteren Anklang an die heutige Zeit zeigt der Autor, wie Entscheidungen oft in die Hände von Hexenjägern, Hexenfängern (einschließlich des selbsternannten Witchfinder General, Matthew Hopkins), Hexenstachlern und anderen Experten sowie den von Staatsanwälten und "Opfern" zu Rate gezogenen, seltsam betitelten "Schlauberger" gelegt wurden.
Crimen Exceptum (Außergewöhnliche Straftaten). Ein unkomplizierter und verbindlicher Leitfaden. Zeigt den Aufstieg und Fall der Strafverfolgung. Gestützt auf eine Fülle von Erkenntnissen und Forschungen.
Auszug: "Es wurde eine Reihe von speziellen Tests entwickelt, um festzustellen, ob eine Verdächtige wirklich eine Hexe war. Dazu gehörten das "Schwimmen", das "Stechen"... die Identifizierung der Zitze einer Hexe, die Aufforderung, das Vaterunser oder eine andere bekannte Schriftstelle zu rezitieren... und alle positiven Ergebnisse, die durch die verschiedenen Techniken erzielt wurden, wie das Kratzen einer Verdächtigen oder das Kochen des Urins eines Opfers... um einen Zauber zu brechen oder um festzustellen, wer ihn ausgesprochen hatte.'.