
Dieser Band ist die erste umfassende Studie über die umfangreiche Karriere und das produktive Werk von D.
A. Pennebaker, einem der Pioniere des Direct Cinema, einer dokumentarischen Form, bei der die Beobachtung und die direkte Darstellung von Ereignissen im Vordergrund stehen.
In seiner jahrzehntelangen Karriere hat Pennebaker zahlreiche Projekte realisiert, darunter avantgardistische Experimente (Daybreak Express), bahnbrechende Fernsehdokumentationen (Primary), Prominentenfilme (Dont Look Back), Konzertfilme (Monterey Pop) und innovative Verschmelzungen von Dokumentation und Fiktion (Maidstone). Keith Beattie erforscht das Konzept der "Aufführung des Realen" und interpretiert Pennebakers Filme als Performances, in denen der Akt des Filmens selbst eine performative Überschreitung der Normen des rein beobachtenden Dokumentarfilms darstellt. Er untersucht die Art und Weise, wie Pennebakers Darstellung von ungeschriebenen alltäglichen Darbietungen von den Verbindungen zwischen dem Dokumentarfilm und anderen experimentellen Bewegungen wie dem New American Cinema geprägt ist.
Durch seine Zusammenarbeit mit so unterschiedlichen Künstlern wie Richard Leacock, Shirley Clarke, Norman Mailer und Jean-Luc Godard hat Pennebaker die Formen des Dokumentarfilms ständig überarbeitet und neu definiert. Dieses Buch enthält auch ein aktuelles Interview mit dem Regisseur und eine vollständige Filmografie.