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The Darkest Year: The American Home Front 1941-1942
Das dunkelste Jahr ist die erzählerische Geschichte der amerikanischen Heimatfront vom 7. Dezember 1941 bis Ende 1942, eine psychologische Studie über die Nation unter dem Druck des totalen Krieges“, so der renommierte Autor William K. Klingaman.
Für die Amerikaner an der Heimatfront waren die zwölf Monate nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor das dunkelste Jahr des Zweiten Weltkriegs. Trotz der Versuche der Regierung, das Ausmaß der amerikanischen Verluste zu verschleiern, war klar, dass die Nation im Pazifik eine fast ununterbrochene Reihe von militärischen Rückschlägen erlitten hatte; im Herbst 1942 räumten Regierungsbeamte offen die Möglichkeit ein, dass die Vereinigten Staaten den Krieg verlieren könnten.
Appelle zur Einheit und Erklärungen zur Unterstützung der Kriegsanstrengungen nach Pearl Harbor erweckten den Anschein, als ob die Klassen- und Parteifeindschaften, die die Vereinigten Staaten jahrzehntelang geplagt hatten und sich während der Depression noch verschärft hatten, plötzlich verschwunden wären. Dem war nicht so, und die tief gespaltene amerikanische Gesellschaft zersplitterte im Laufe des Jahres 1942 weiter, als zahlreiche Interessengruppen versuchten, die Kriegslage zu ihrem eigenen Vorteil zu nutzen.
Pannen und wiederholte Inkompetenz der Roosevelt-Regierung verstärkten das Gefühl der Angst und Unsicherheit, das über der Nation lag.
The Darkest Year zeigt den Gemütszustand der Amerikaner nicht nur anhand ihrer Äußerungen, sondern auch anhand der alltäglichen Details ihres Verhaltens. Klingaman verbindet diese psychologischen Auswirkungen mit den Veränderungen, die der Krieg in der amerikanischen Gesellschaft und Kultur mit sich brachte, einschließlich der Veränderungen in den Familienrollen, den Beziehungen zwischen den Ethnien, den wirtschaftlichen Aktivitäten, der populären Unterhaltung, der Bildung und der Kunst.