
The Life and Letters of Charles Darwin: Volume 2
Dieses Buch, der zweite von drei Bänden über das Leben von Charles Darwin, der fünf Jahre nach seinem Tod veröffentlicht wurde, wurde von seinem Sohn Francis herausgegeben, der mit seinem Vater bei botanischen Experimenten zusammengearbeitet hatte und nach dessen Tod die Verantwortung für die Veröffentlichung seiner restlichen Manuskripte und Briefe übernommen hatte.
Im Vorwort des ersten Bandes erläutert Francis Darwin seine redaktionellen Grundsätze: Bei der Auswahl der Briefe für die Veröffentlichung habe ich mich weitgehend von dem Wunsch leiten lassen, den persönlichen Charakter meines Vaters zu veranschaulichen. Aber sein Leben war so sehr von Arbeit geprägt, dass eine Geschichte des Mannes nicht geschrieben werden konnte, ohne den Werdegang des Autors genau zu verfolgen.
Unter der Familiengeschichte, den Anekdoten und Erinnerungen wissenschaftlicher Kollegen befindet sich ein kurzer autobiografischer Essay, den Charles Darwin für seine Kinder und Enkelkinder und nicht für die Veröffentlichung schrieb. Dieser Bericht über den Menschen Darwin wurde nie übertroffen.