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The Life and Music of Eric Coates
Eric Coates (1886-1957) ist vielleicht der bekannteste Name im Zusammenhang mit der britischen Unterhaltungsmusik. Sir Charles Groves sagte, dass "seine Musik vor Enthusiasmus und Vitalität knisterte.
Er konnte Melodien schreiben und sie in die attraktivsten musikalischen Farben kleiden". Coates erhielt ein Stipendium an der Royal Academy of Music und war von 1912 bis 1919 erster Bratschist des Queen's Hall Orchestra unter Sir Henry Wood. Er spielte auch unter Dirigenten wie Elgar, Delius, Richard Strauss, Debussy und Beecham.
Seinen größten Erfolg feierte er jedoch als Komponist von Orchestermusik. Angefangen mit der Miniatursuite, die er für die Promenadenkonzerte 1911 schrieb, erwarb er sich einen beneidenswerten Ruf als Komponist.
In den 1920er und 1930er Jahren war er einer der populärsten und bestbezahlten britischen Komponisten, aus dessen Feder eine Reihe populärer Werke stammte. Coates' Musik ist unauslöschlich mit so beliebten Radiosendungen wie der BBC-Sendung In Town Tonight verbunden, die mit dem "Knightsbridge"-Marsch eingeleitet wurde, und den Desert Island Discs, deren Erkennungsmelodie in den letzten vierzig Jahren By the Sleepy Lagoon war. Seine vielleicht denkwürdigste Arbeit war sein Marsch für den Film Dam Busters.
Michael Payne zeichnet die wechselnden Schicksale des Mannes nach, der einige der bekanntesten britischen Musikstücke komponiert hat. In vielerlei Hinsicht ist Coates' Geschichte die Geschichte der britischen Unterhaltungsmusik, und Paynes Studie bietet einen faszinierenden Einblick in die Blütezeit und den Niedergang der britischen Unterhaltungsmusiktradition.