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The Oxford Handbook of Sports History
Orwell hat sich geirrt. Sport ist kein "Krieg ohne Schießen" und auch kein "Krieg mit anderen Mitteln".
Sicherlich haben Sportarten im Laufe der Menschheitsgeschichte immer wieder zu Feindseligkeiten geführt, aber sie erfordern auch Regeln, denen die Teilnehmer vor dem Wettkampf zustimmen. Diese Regeln sollen unter anderem die Gewalt und sogar den Tod begrenzen. Mehr als alles andere war der Sport ein wichtiger Teil eines historischen "Zivilisationsprozesses".
Er ist das Gegenteil von Krieg.
In dem Maße, in dem die Geschichtswissenschaft in den letzten Jahrzehnten eine kulturelle Wende vollzogen hat, haben sich die Wissenschaftler auch Themen zugewandt, die früher als marginal galten. In dem Maße, in dem die Forscher die zentrale Rolle des menschlichen Körpers in der Menschheitsgeschichte erkannt haben, sind sie dazu übergegangen, diese körperlichste aller menschlichen Aktivitäten zu untersuchen.
Schon früh haben sich die Historiker von den Sportpädagogen und Kinesiologen inspirieren lassen und den Sport in all seinen Formen erforscht, um Antworten auf die grundlegenden Fragen zu finden, denen die Wissenschaftler ihr Leben gewidmet haben. Die Zahl der ausgezeichneten Arbeiten zu diesem Thema ist geradezu explodiert, als der Sport einen noch größeren Anteil am kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Raum der globalisierten Welt eingenommen hat. Der Sport, der von Millionen praktiziert und von Milliarden verfolgt wird, liefert einen enormen Anteil an Inhalten im Internet.
Dieser Band vereint die Bemühungen von Sporthistorikern mit Aufsätzen von Historikern, die sich in ihrer Laufbahn eher traditionellen Themen gewidmet haben. Wir wollen zeigen, wie sich der Sport von den antiken Gesellschaften bis zu der Welt, in der wir heute leben, entwickelt hat. Unser Ziel ist es, denjenigen, die nicht zu diesem Teilbereich gehören, diese aufkeimende Wissenschaft näher zu bringen.
Gleichzeitig hoffen wir, denjenigen, die Sport mit Strenge und Nuancen studieren wollen, zu zeigen, wie sie sich auf eine lohnende Reise begeben und tiefgreifende Themen angehen können, die die gesamte Menschheit beeinflusst haben und noch beeinflussen werden.