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The Socialist Car
Von den 1960er Jahren bis zum Zusammenbruch des Kommunismus war das Automobil im gesamten Sowjetblock ein Beispiel für die Spannung zwischen den ideologischen Zwängen der politischen Behörden und den Wünschen der einfachen Bürger. Für letztere war das Auto die Eintrittskarte in die persönliche Freiheit und ein Stück des imaginären Konsumparadieses des Westens.
Für die Behörden war das persönliche Auto ein privater, mobiler Raum, der die grundlegendsten Annahmen des Kollektivs in Frage stellte. Das "sozialistische Auto" - und die Autokultur, die sich um es herum entwickelte - war das Ergebnis eines stets instabilen Kompromisses zwischen der offiziellen Ideologie, den verfügbaren Ressourcen und den Wünschen einer zunehmend unruhigen Bürgerschaft. In The Socialist Car erforschen elf Wissenschaftler aus Europa und Nordamerika in anschaulichen Details die Schnittstelle zwischen dem Automobil und den staatssozialistischen Ländern Osteuropas, einschließlich der UdSSR.
Neben dem Metall, dem Glas, den Polstern und dem Kunststoff, aus denen die Ladas, Dacias, Trabants und andere noch existierende, aber in die Jahre gekommene Modelle gefertigt wurden, verkörperte das sozialistische Auto die Sehnsüchte und Kompromisse, die Hoffnungen und Enttäuschungen der Osteuropäer. Das sozialistische Auto verkörperte sowohl das Bestreben, die technologische Kluft zwischen der kapitalistischen ersten und der sozialistischen zweiten Welt zu überwinden, als auch den Traum, die persönliche Mobilität und den Status zu verbessern.
Bestimmte Merkmale der Automobilität - Engpässe und Privilegien, Wartelisten und der Mangel an leicht verfügbaren Krediten, die Unzulänglichkeit der Straßen und Autobahnen - waren im gesamten Sowjetblock vorherrschend. In dieser kollektiven Geschichte lassen die Autoren Spott und Nostalgie beiseite und versuchen, das sozialistische Auto in seinem eigenen Kontext zu verstehen.
Mitwirkende: Elke Beyer, Swiss Institute of Technology; Valentina Fava, Helsinki Collegium for Advanced Studies and University of Helsinki; Luminita Gatejel, European University Institute, Florenz; Mariusz Jastrzab, Kozminski University; Corinna Kuhr-Korolev, Universität Bochum; Brigitte Le Normand, Indiana University Southeast; Esther Meier, Universität der Bundeswehr, Hamburg; Kurt Mser, Karlsruher Institut für Technologie; Gyrgy Pteri, Norwegische Universität für Wissenschaft und Technologie, Trondheim; Eli Rubin, Western Michigan University; Lewis H. Siegelbaum, Michigan State University.