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The Spitting Image: Myth, Memory, and the Legacy of Vietnam
Wie das verblüffende Bild einer Kriegsgegnerin, die einen uniformierten Veteranen anspuckt, die politische Debatte über den Vietnamkrieg falsch wiedergab
Eines der unverwüstlichsten Bilder der Vietnam-Ära ist das des Kriegsgegners - oft eine Frau -, der einen uniformierten Veteranen bespuckt, der gerade aus dem Flugzeug steigt. Die anhaltende Kraft dieser Ikone wurde während des Golfkriegs deutlich, als die Kriegsbefürworter sich auf sie beriefen, um ihre Gegner zu diskreditieren.
In diesem verblüffenden Buch zeigt Jerry Lembcke, dass kein einziger Vorfall dieser Art überzeugend dokumentiert wurde. Vielmehr sah die Anti-Kriegs-Linke in den Veteranen einen natürlichen Verbündeten, und die Beziehung zwischen den Anti-Kriegs-Kräften und den meisten Veteranen war von gegenseitiger Unterstützung geprägt. So schrieb ein Soldat wütend an Vizepräsident Spiro Agnew, dass die einzigen Amerikaner, die sich um das Wohlergehen des Soldaten zu sorgen schienen, die Kriegsgegner waren.
Zwar wurde den Veteranen manchmal ein ungutes Gefühl wegen ihres Dienstes vermittelt, aber dieses Gefühl des Unbehagens war, so Lembcke, häufiger in den politischen Praktiken der Rechten verwurzelt. Das Buch zeichnet eine Reihe von Konflikten des zwanzigsten Jahrhunderts nach und veranschaulicht, wie Regime, die in unpopuläre Konflikte verwickelt sind, ihre einheimischen Gegner oft dafür verunglimpfen, dass sie „den Jungs in den Rücken fallen“.
Das Buch von Jerry Lembcke schließt mit einer Darstellung der mächtigen Rolle, die Hollywood bei der Zementierung des Mythos des verratenen Veteranen durch Filme wie Coming Home, Taxi Driver und Rambo gespielt hat, und gilt als eines der wichtigsten, originellsten und kontroversesten Werke der Kulturgeschichte der letzten Jahre.