
Student Life in Nineteenth-Century Cambridge: John Wright's Alma Mater
John Wrights Alma Mater war die erste in Buchform veröffentlichte Studentenerinnerung in Großbritannien. Doch dieses bahnbrechende und aufschlussreiche Werk wurde seit seinem Erscheinen im Jahr 1827 nie nachgedruckt.
Es ist voll von faszinierenden Details über das Leben an der Universität und beschreibt den Unterricht, die Prüfungen und das soziale Leben der Studenten, einschließlich Sport, Jagd und Prostituiertenbesuch. Es ist eine bemerkenswerte Geschichte von Erfolg und Scheitern, die oft an einen Schelmenroman erinnert: Nach einer ereignisreichen Studentenlaufbahn wurde Wright ein Schreiberling und Tutor in London. Seine Ehe scheiterte, seine Frau verließ ihn, seine Kinder kamen ins Arbeitshaus, und schließlich wurde er wegen Diebstahls nach Tasmanien transportiert, wo er einen frühen Tod starb.
Diese autobiografischen Memoiren wurden in Studien über die Universität Cambridge und die Geschichte der Mathematik oft erwähnt oder zitiert, aber das Leben ihres Autors wurde nie zufriedenstellend erforscht. Diese neue Ausgabe macht eine wichtige Quelle und ein lebendiges historisches Dokument zum ersten Mal zugänglich.
Sie umfasst eine eingehende Untersuchung der Universitäts- und College-Archive, während Wrights Leben auch anhand von externen Quellen wie den Aufzeichnungen des Royal Literary Fund und denen der Gerichts-, Gefängnis- und Transportbehörden untersucht wird. Wrights Bericht, zusammen mit den Kommentaren und Anmerkungen, die hier präsentiert werden, bietet eine außergewöhnliche Lektüre für jeden, der sich für die Geschichte der Universität Cambridge, den Mathematikunterricht im 19.
Jahrhundert und das Leben in der Grub Street, der Londoner literarischen Unterwelt in den 1820er und 1830er Jahren, interessiert. Aber auch der allgemeine Leser wird von dieser turbulenten Geschichte, die mit Offenheit und Verve erzählt wird, überrascht und unterhalten werden.