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The Age of Lincoln
Das Zeitalter von Lincoln ist eine äußerst originelle Geschichte der fünf Jahrzehnte, die sich um die Präsidentschaft von Abraham Lincoln drehten, und beeindruckt durch seinen Umfang und seine Schlussfolgerungen.
Die Abschaffung der Sklaverei, die außergewöhnlichste Errungenschaft des Zeitalters, war nicht seine tiefgreifendste. Das bleibende Vermächtnis des Lincoln-Zeitalters bestand darin, die persönliche Freiheit in die tausendjährigen Bestrebungen der Nation einzuschreiben.
Amerika hat in seinem Fortschritt schon immer eine Vorsehung gesehen, aber in den 1840er und 1850er Jahren ging der Pessimismus mit einem ausgeprägten Extremismus einher, als die Millerianer die Wiederkunft vorhersagten, die Utopisten die Perfektion planten, die Südstaatler die Sklaverei zu einer unantastbaren Ehre machten und die Nordstaatler Manifest Destiny mit den Möglichkeiten des freien Marktes verknüpften. Selbst inmitten historischer politischer Kompromisse brach der Mittelweg zusammen. In einer bemerkenswerten Neubewertung Lincolns zeigt der renommierte Historiker Orville Vernon Burton, wie die authentische Südstaatlichkeit des Präsidenten ihn dazu befähigte, einen Bürgerkrieg zu führen, der die Freiheit als persönliches Recht neu definierte, das auf alle Amerikaner ausgedehnt werden sollte.
In den folgenden gewalttätigen Jahrzehnten war das Ausmaß dieser Freiheit umstritten, nicht aber ihr zentraler Stellenwert für die Definition des Landes. Das Zeitalter Lincolns ist eine erzählerische Geschichte auf höchstem Niveau, die eine neue Sichtweise auf die entscheidenden Jahrzehnte des modernen Amerikas bietet.