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The Secret Order of Assassins: The Struggle of the Early Nizari Isma'ilis Against the Islamic World
Die als „die Assassinen“ bekannte Sekte, eine Verballhornung eines arabischen Wortes, das Haschischraucher bedeutet, ist dem Westen als mystische Sekte von Mördern bekannt, die von dem „Mann im Berg“ angeführt wird, dem die Kreuzritter begegnet sind. Doch es war nicht die Niederlage durch die Christen, die die mehr als ein Jahrhundert währende Herrschaft der Assassinen beendete, sondern die massive und brutale Invasion der Mongolen aus dem Osten, die eine Festung nach der anderen eroberten und fast alle Spuren dieser einst furchterregenden Sekte vernichteten. Fast zwei Jahrhunderte lang versuchten die F timiden, schiitische Muslime, die Mohammeds Tochter F timah für seine Nachfolgerin hielten, die islamische Welt von ihrem Sitz in Kairo aus zu kontrollieren.
Nach dem Tod des f timidischen Kalifats al Mustansir im Jahr 1094 glaubten die Mitglieder einer Fraktion in Persien, die einen abgesetzten Anspruchsteller auf das Kalifat, Niz r, unterstützten, nun die Interessen der F timiden zu vertreten. Diese Niz r Ism 'l s spalteten sich schließlich vom Mainstream-Islam ab und gründeten ihren eigenen Staat in Teilen des heutigen Syriens, Iraks und Irans. Um die regionale Kontrolle zu erlangen und aufrechtzuerhalten, setzten die Niz r Ism 'l s politische Morde und Spione ein, um rivalisierende Kalifate und die herrschenden Salj qs zu unterdrücken oder zu beeinflussen.
Marshall Hodgsons erstes großes Buch, Der geheime Orden der Assassinen, ist nach wie vor die umfassendste Geschichte der Assassinen. Hodgson beginnt die Geschichte mit der Trennung von Sunniten und Schiiten und dem Aufstieg des Ism 'l sm, eines Ablegers der Schiiten, und zeichnet die lange und komplexe Geschichte der Machtkämpfe innerhalb des Islams nach, die schließlich zur Trennung der Niz r Ism 'l s und ihrer direkten Herausforderung der muslimischen Führung führten. Hodgson erläutert die Grundsätze der Bewegung, untersucht ihre heiligen Texte und verfolgt die Geschichte der Gruppe vom Höhepunkt ihrer Macht in der Mitte des elften Jahrhunderts bis zu ihrem Erbe in Form von kleinen Ansammlungen von Anhängern in Teilen des heutigen Syriens und Indiens. Dieses seit langem vergriffene Buch, das zum ersten Mal als Taschenbuch erscheint, ist eine aufschlussreiche Studie über die Geschichte des Islam.