
The Mysterious Doctor Cornelius 3: The Rochester Bridge Catastrophe
Der moderne literarische Archetyp des verrückten Wissenschaftlers wurde auf wunderbare Weise in der französischen Proto-Science-Fiction-Saga Der geheimnisvolle Dr. Cornelius verkörpert, einem ausgedehnten Roman, der 1912-13 in achtzehn Bänden in Serie erschien und von dem produktiven Gustave Le Rouge, dem Autor von Die Vampire vom Mars und Die Herrschaft der Welt, geschrieben wurde.
Dr. Cornelius Kramm und sein Bruder Fritz herrschen über ein internationales Verbrecherimperium namens Rote Hand. Cornelius ist ein brillanter Chirurg, der den Spitznamen "Bildhauer des menschlichen Fleisches" trägt, weil er die teuflische Fähigkeit besitzt, das Aussehen von Menschen durch die Wissenschaft der Carnoplastik zu verändern.
Einer von Cornelius' Agenten ist der sadistische Soziopath Baruch Jorgell, der Sohn des Millionärs Fred Jorgell. Cornelius nutzt seine chirurgischen Fähigkeiten, um Baruchs Gesicht zu verändern und ihn unkenntlich zu machen.
Doch das wachsende, globale, böse Netz der Roten Hand führt schließlich zur Gründung einer Allianz von Helden, die sich zusammenschließen, um es zu bekämpfen: Dr. Prosper Bondonnat, ein brillanter französischer Biologe und Botaniker; der amerikanische Milliardär William Dorgan und sein Sohn Harry, der in Baruchs gutherzige Schwester Isadora verliebt ist; und schließlich Lord Burydan, ein schillernder, freischaffender Abenteurer.
Gustave Le Rouge (1867-1938) war einer der Autoren, die die Entwicklung der modernen Science-Fiction am stärksten verkörperten. Er entfernte sich von ihren jugendlichen Anfängen, indem er reale Emotionen in seine Geschichten einfließen ließ und so die Kluft zwischen der Vernschen und der Wellsschen Science-Fiction überbrückte.