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Faith in Mount Fuji: The Rise of Independent Religion in Early Modern Japan
Selbst ein flüchtiger Blick auf den schneebedeckten Gipfel des Fuji, der sich in der Ferne aus den Wolken erhebt, erinnert an die Verehrung, die ihm in Japan seit jeher entgegengebracht wurde. Lange Zeit galt er als heilig, und im Mittelalter entwickelte sich der Berg von einem Ort für einsame Asketen zu einer gut geregelten Pilgerstätte. Mit dem Beginn der Tokugawa-Periode änderte sich die Art der Verehrung des Berges Fuji dramatisch. Die arbeitenden Menschen aus dem nahe gelegenen Edo (heute Tokio) begannen, den Berg in immer größerer Zahl zu besteigen und seine Gottheit auf ihre Weise zu verehren, was zu einem weit verzweigten Netz von Andachtsvereinen führte, die als Fujikō bekannt wurden.
In Faith in Mount Fuji vertritt Janine Sawada die Ansicht, dass der Aufstieg der Fuji-Bewegung ein Beispiel für einen umfassenden Wandel der Volksreligion im Japan der frühen Neuzeit ist. Auf der Grundlage bestehender Praktiken und Werte schufen Handwerker und Kaufleute neue Formen des religiösen Lebens außerhalb der Grenzen des sektiererischen Establishments. Sawada unterstreicht die Bedeutung des unabhängigen Denkens bei diesen Basisphänomenen und legt überzeugend dar, dass die neuen Fuji-Anhänger Enklaven für eine subtile Opposition zum Status quo innerhalb der restriktiven Parameter der Tokugawa-Ordnung schufen. Die Gründungsmitglieder interpretierten Materialien wie Pilgerkarten, Talismane und Gebetsformeln neu und legten damit den Grundstein für die Formulierung einer Reihe bemerkenswerter Lehren von Jikigyō Miroku (1671-1733), einem Ölhändler, der zu einem der führenden asketischen Praktiker der Gruppe wurde. Seine Schriften förderten die Vision des Berges Fuji als mitfühlende elterliche Gottheit, die eine neue Welt der wirtschaftlichen Gerechtigkeit und Fairness in den sozialen und geschlechtlichen Beziehungen anordnete. Das Buch schließt mit einer nachdenklich stimmenden Bewertung von Jikigyōs Selbstmord auf dem Berg als einem Akt des Engagements für die Rettung der Welt, der sich auf die etablierte asketische Praxis stützte, obwohl er politischen Dissens zum Ausdruck brachte.
Faith in Mount Fuji ist ein bahnbrechendes Werk, das eine Fülle von tiefgreifenden Analysen und originellen Interpretationen enthält. Es wird Studenten der japanischen Religionen und Geistesgeschichte neue Wege der Diskussion eröffnen und Lesern, die sich für globale Perspektiven zu Fragen von Religion und Gesellschaft, ritueller Kultur, neuen Religionen und Askese interessieren, reiche Denkanstöße liefern.