
Saint Benedict in his Community
Dieses Buch betrachtet Leben und Werk des heiligen Benedikt durch die Geschichte des Italiens des sechsten Jahrhunderts und wirft ein neues Licht auf Benedikts Regel und Papst Gregors des Großen Leben des Benedikt (sein zweiter Dialog). Die Kommentare zur Regel konzentrieren sich - ganz natürlich - auf Benedikts Spiritualität, berücksichtigen aber nur selten die moderne Geschichtswissenschaft zu dieser Zeit.
Obwohl er oft als mittelalterliche Figur betrachtet wird, war der heilige Benedikt in Wirklichkeit ein Römer. Während der ersten Hälfte seines Lebens als Erwachsener lebte er in einem Italien, das friedlich und die römische soziale und politische Ordnung im Wesentlichen intakt war, wenn auch unter der Herrschaft eines gotischen Königs. Die Gemeinschaft Benedikts hat viel von diesem spätrömischen kulturellen Hintergrund und von der eklektischen intellektuellen Atmosphäre der Zeit geerbt. In den letzten Jahren seines Lebens brach die römische Ordnung schließlich zusammen - dank Justinians Invasion in Italien, einer Pestepidemie und außergewöhnlich schlechten Ernten, die die Gemeinschaft in Monte Cassino vor neue Herausforderungen stellten.
Zu Lebzeiten Benedikts war die Kirche von umstrittenen Papstwahlen, einem ernsten theologischen Streit zwischen Rom und den östlichen Provinzen und Spannungen zwischen der zentralen Verwaltung und den Initiativen lokaler Gemeinden und christlicher Laien wie Benedikt selbst geprägt. Diese Entwicklungen wirkten sich auf verschiedene Weise auf Benedikt und seine Gemeinschaft aus, zum Teil sehr direkt.
Wenn man sich Benedikt auf diese Weise nähert, ergibt sich ein umfassenderes Bild des Heiligen - ein Mann, der sowohl praktisch als auch heilig war. Dieses Buch ist von unschätzbarem Wert für alle, die sich mit der benediktinischen Tradition befassen - insbesondere für Klostergemeinschaften und ihre Oblaten, aber auch für alle, die sich für das westliche Mönchtum und die frühe Geschichte der Kirche interessieren.