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The Jewish Life Cycle: Rites of Passage from Biblical to Modern Times
In diesem originellen und umfassenden Überblick über die jüdische Kultur und Geschichte untersucht Ivan Marcus, wie und warum sich verschiedene Riten und Bräuche, mit denen die verschiedenen Phasen des Lebenszyklus gefeiert werden, im Laufe der Jahrhunderte entwickelt haben und bis zum heutigen Tag fortbestehen. Für jede Lebensphase - von der Kindheit und Jugend über das Erwachsenenalter bis hin zu den fortgeschrittenen Jahren - zeichnet das Buch den Ursprung und die Entwicklung spezifischer Riten nach, die mit den Ereignissen der Geburt, der Beschneidung und der Einschulung, der Bar- und Bat-Mizwa und der Konfirmation, der Verlobung, der Verlobung und der Heirat sowie des Alterns, des Sterbens und des Gedenkens verbunden sind. Bräuche der jüdischen Tradition, wie die Anwesenheit von Paten bei der Beschneidung, die Verwendung eines vierpoligen Baldachins bei der Hochzeit und das Aufstellen kleiner Steine auf Grabsteinen, werden besprochen. In jedem Kapitel führen detaillierte Beschreibungen den Leser durch Zeremonien wie frühneuzeitliche und zeitgenössische Beschneidungen, Hochzeiten und Beerdigungen.
In einem vergleichenden Rahmen veranschaulicht Marcus, wie die jüdische Kultur mit den Mehrheitskulturen des antiken Nahen Ostens, der griechisch-römischen Antike, dem mittelalterlichen europäischen Christentum und dem mediterranen Islam sowie mit modernen säkularen und religiösen Bewegungen und sozialen Trends verhandelt hat, um sich durch rituelle Innovationen zu erneuern.
In seinen umfangreichen Recherchen über den jüdischen Lebenszyklus stützt sich Marcus auf Dokumente zu verschiedenen Bräuchen und rituellen Praktiken und bietet eine Neubewertung von Originalquellen und wissenschaftlicher Literatur.
Marcus' Überblick ist die erste umfassende Studie über die Riten des jüdischen Lebenszyklus seit Hayyim Schauss' The Lifetime of the Jew aus dem Jahr 1950, die für jüdische Leser geschrieben wurde. Marcus' Buch wendet sich an ein breiteres Publikum und ist so konzipiert, dass es sowohl Wissenschaftler als auch interessierte Leser anspricht.