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The War on Poverty: A New Grassroots History, 1964-1980
Lyndon Johnsons Krieg gegen die Armut wird seit langem als das stärkste Symbol für alles, was mit einer großen Regierung nicht stimmt, dargestellt. Die Konservativen verhöhnen den Krieg gegen die Armut als Korruption und Schaffung von "Armutszuhältern", und selbst die Liberalen distanzieren sich vorsichtig davon.
Dieses Buch untersucht den langen Krieg gegen die Armut von den 1960er Jahren an und vertritt die kontroverse These, dass die Programme in vielerlei Hinsicht ein Erfolg waren, da sie die Armutsraten reduzierten und ein soziales Sicherheitsnetz schufen, das sich als ebenso beständig erwiesen hat wie die Programme des New Deal. Der Krieg gegen die Armut veränderte auch die amerikanische Politik von Grund auf und mobilisierte arme Menschen im ganzen Land. Schwarze in zerfallenden Städten, Weiße auf dem Land in den Appalachen, Cherokees in Oklahoma, Puertoricaner in der Bronx, mexikanische Landarbeiter und chinesische Einwanderer von New York bis Kalifornien bauten Sozialprogramme auf, die auf Johnsons Vision einer größeren, gerechteren Gesellschaft basierten.
Die Autoren dieses Bandes schildern diese lebendige und weitgehend unbekannte Geschichte und verschweigen dabei auch nicht die Schwächen und Fehler der Bewegung - wie unzureichende Finanzierung, Kooptation durch lokale politische Eliten und Blindheit gegenüber der Tatsache, dass Mütter und ihre Kinder den Großteil der Armen ausmachten. Im 21.
Jahrhundert, in dem jeder siebte Amerikaner Lebensmittelmarken erhält und kommunale Gesundheitszentren das größte Primärversorgungssystem der Nation sind, ist der Krieg gegen die Armut so aktuell wie eh und je. Dieses Buch hilft uns, die turbulente Zeit zu verstehen, aus der es hervorging, und warum es bis heute so umstritten ist.