The Literary Career of Charles W. Chesnutt
Die Karriere eines jeden schwarzen Schriftstellers im Amerika des 19. Jahrhunderts war mit Schwierigkeiten verbunden, und William Andrews versucht zu erklären, wie und warum Charles Waddell Chesnutt (1858-1932) der erste Neger-Romanautor von Bedeutung wurde: "Chesnutt war der erste afroamerikanische Schriftsteller, der die von den Weißen kontrollierten Massenmedien nutzte, um ernsthafte Romane für die schwarze Gemeinschaft zu schreiben, wobei er einen schwierigen Weg zwischen der Kooptierung durch seine weißen literarischen Unterstützer und der Entfremdung von ihnen und ihrem Zugang zum Verlagswesen beschritt.
Chesnutt, der 1928 von der National Association for the Advancement of Colored People mit der Spingarn-Medaille ausgezeichnet wurde, gab unumwunden zu, dass sich die meisten seiner Schriften aufgrund seiner eigenen Erfahrungen auf Fragen der Rassenidentität konzentrierten. Chesnutt, der nur zu einem Achtel ein Neger war und als Weißer durchgehen konnte, dramatisierte das Dilemma von Menschen wie ihm. The House Behind the Cedars (1900), Chesnutts autobiografischster Roman, beschreibt die Welt der "Bright Mulatto"-Kaste im North Carolina der Nachkriegszeit und zeigt die strafenden Konsequenzen einer gemischten Herkunft.
Chesnutt brach nicht nur mit vielen literarischen Konventionen in Bezug auf das afroamerikanische Leben, indem er sein authentisches Material mit künstlerischem Anspruch verarbeitete, er thematisierte auch das moralische Problem des rassischen Kastensystems und wagte den Vorschlag, dass eine allmähliche Vermischung der Rassen einen verhängnisvollen Makel für den moralischen Fortschritt der Nation mildern würde. Andrews argumentiert, dass "Chesnutt, ebenso wie Cable in The Grandissimes und Mark Twain in Pudd'nhead Wilson, Faulkner vorwegnahm, indem er die Rassenmischung, mehr noch als die Sklaverei, als verdrängten Mythos der amerikanischen Vergangenheit und kraftvolle Metapher der Geschichte des Südens nach dem Bürgerkrieg in den Mittelpunkt stellte". Obwohl Chesnutts Karriere Rückschläge erlitt und er Kompromisse eingehen musste, betrachtete er das Rassenproblem in Amerika durchweg eher als moralisches denn als soziales oder politisches Problem. In seinen Romanen schildert er die Stärken der Afroamerikaner und bekräftigt ihre Menschenwürde und ihren heldenhaften Willen.
William L. Andrews beschreibt im Wesentlichen alles, was Chesnutt geschrieben hat, wobei er sowohl die unveröffentlichten Manuskripte als auch die erfolgreicheren Arbeiten berücksichtigt und dieses Material im Kontext der Zeit des Autors und seiner gesamten Karriere betrachtet. Obwohl der Umfang dieses Buches über die Textkritik hinausgeht, ermöglichen uns die durchdachten Diskussionen von Chesnutts Werken eine lebendige und erfreuliche Bekanntschaft mit der Fiktion und erklären auch eine wichtige Episode in der amerikanischen Literatur und Geschichte.
| ISBN: | 9780807124529 |
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| Sprache: | Englisch |
| Einband: | Taschenbuch |
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