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The Man Who Wrote Aladdin: The Life and Times of Hannā Diyāb
Die Ursprünge von „Aladdin“ faszinieren nach wie vor Gelehrte und Leser von Märchen.
Es wird angenommen, dass Antoine Galland die Geschichte erstmals auf Französisch aufgeschrieben hat, nachdem sie ihm 1709 in Paris von Hannā Diyāb - dem Autor dieser Reiseerinnerung - erzählt wurde. Etwa fünf Jahrzehnte nach dieser Begegnung geschrieben, ist „Das Leben und die Zeiten des Hannā Diyāb“ teils Autobiografie, teils Erzählung, eine faszinierende Aufzeichnung von Erfahrungen, kulturellen Beobachtungen, internationalen Beziehungen, Medizin und Hörensagen.
Es zeichnet eine Reise über Land und Meer nach, von der Heimat des Autors in Aleppo über den Libanon des frühen 18. Jahrhunderts, Jabal Druse, Zypern, Ägypten, Libyen, Tunis, Livorno, Genua und Marseille bis hin zu Paris zur Zeit Ludwigs XIV. und der Rückkehr des Autors nach Aleppo über die „Länder des Ostens“, die heutige Türkei.
Im Vorwort wird erläutert, wie es zu dieser wichtigen Übersetzung ins Englische kam, und die Einleitung liefert Hintergrundinformationen zu einigen Aspekten der Memoiren, darunter die maronitische christliche Gemeinde jener Zeit, das Konsularsystem der Republiken Venedig und Genua, die Rolle der osmanischen Botschafter und des französischen Kaufmanns, Naturforschers und Reisenden Paul Lucas. Die Anmerkungen am Ende des Buches sind auch für den nicht spezialisierten Leser hilfreich, und es gibt zwei Bibliographien.