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Sustaining the Fleet, 1793-1815: War, the British Navy and the Contractor State
Die Versorgung der Flotte und der Armee in Übersee während der Franzosenkriege von 1793-1815 war ein großes Unterfangen. In diesem Buch wird erläutert, wie das Victualling Board in London diese enorme Aufgabe bewältigte, wobei der Schwerpunkt auf den Vertragspartnern liegt, d.
h. den Kaufleuten und Maklern, die eine breite Palette von Waren wie Mehl und Kekse, gesalzenes Rind- und Schweinefleisch sowie riesige Mengen an Frischwasser und Kohle und alle anderen benötigten Güter lieferten. Es wird aufgezeigt, dass es sich bei diesen Händlern um große oder kleine Unternehmen handeln konnte, und es werden detaillierte Fallstudien zu verschiedenen Arten von Vertragspartnern vorgelegt, darunter auch Beispiele von Vertragspartnern, die sowohl in Großbritannien als auch in den überseeischen Stützpunkten der Marine ansässig waren.
Das Buch zeigt, wie das Vertragssystem insgesamt die Mobilisierung eines wesentlichen Teils der britischen Wirtschaft für den Krieg darstellte, wie die Vertragsvergabe effektiv und mit wenig oder gar keiner Korruption durchgeführt wurde und wie die Vertragspartner erhebliche finanzielle Risiken eingingen und nur angemessene Gewinnspannen erzielten. Er bewertet die Leistung des Victualling Board und argumentiert, dass diese gut war und dass das Problem in dem größten Schwachpunkt - der Buchhaltung - nach einer großen Krise in den Jahren 1808-09 schnell behoben wurde.
Er kommt zu dem Schluss, dass dies "eine beeindruckende Leistung" des Staates war, dass aber der überwältigende Vorteil in der Widerstandsfähigkeit des Marktes lag und dass "der Krieg auf See durch den Erfolg der Auftragnehmer gewonnen wurde". ROGER KNIGHT war die meiste Zeit seines Berufslebens Mitarbeiter des National Maritime Museum und verließ es im Jahr 2000 als stellvertretender Direktor.
Seitdem lehrt er am Greenwich Maritime Institute an der Universität Greenwich, wo er derzeit Gastprofessor für Marinegeschichte ist. MARTIN WILCOX promovierte an der Universität Hull im Bereich Schifffahrtsgeschichte und ist seit 2006 als Postdoktorand am Greenwich Maritime Institute tätig.