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The Road to Louisiana: The Saint-Domingue Refugees 1792-1809
Dieser Sammelband stellt den ersten Versuch dar, eine der dauerhaftesten Lücken in der Geschichtsschreibung Louisianas umfassend zu füllen - die französisch-antillianische Migration in das untere Mississippi-Tal. Generationen von Louisiana-Historikern haben diesen Zustrom von mehr als 10.000 Flüchtlingen aus Saint-Domingue zwischen 1792 und 1810 vernachlässigt. Zu diesen Neuankömmlingen gesellte sich später eine weitaus geringere Zahl französischer Bürger aus Guadeloupe und Martinique. Diese Einwanderer waren nicht nur maßgeblich für die Gründung und den Erfolg der Zuckerindustrie des Bundesstaates verantwortlich, sondern sie gaben New Orleans auch viele seiner bemerkenswertesten frühen Institutionen - die französische Oper, Zeitungen, Schulen und Colleges - und letztlich sein französisches Flair des Antebellums. Die Flüchtlinge brachten auch die kreolische Küche, die kreolische Sprache, Okra und Voodoo in ihre Wahlheimat ein.
Trotz ihrer Bedeutung haben die Flüchtlinge bemerkenswert wenig wissenschaftliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Die Historiker der ersten Stunde in Louisiana - Fran ois Xavier Martin, Charles E. A. Gayarr und Alc e Fortier - und ihre Nachfolger haben sie im Allgemeinen nur am Rande erwähnt. Die in diesem Sammelband versammelten Artikel sind die ersten, die die Auswanderung und Umsiedlung dieser unglücklichen Menschen dokumentieren und ihre Auswirkungen auf New Orleans bewerten. Drei der vier Artikel sind bereits in verschiedenen Fachzeitschriften erschienen, von denen einige inzwischen nicht mehr existieren. Zwei der Artikel wurden von David Cheramie aus dem Französischen übersetzt, um sie englischsprachigen Historikern und Genealogen zugänglich zu machen, die bisher nicht in der Lage waren, die Fülle der von den Autoren präsentierten Informationen zu extrahieren und zu nutzen.
Die Autoren, die für ihre bleibenden Beiträge zur Erforschung von Saint-Domingue bekannt sind, zeichnen den langen und schwierigen Weg der Flüchtlinge nach Louisiana nach. Thomas Fiehrer, ein Experte für die Französischen Antillen, gibt einen Überblick über die historischen Verbindungen Louisianas zur Karibik. Gabriel Debien, Dekan der französisch-antillianischen Historiker, untersucht die vorübergehende Umsiedlung der Flüchtlinge aus Saint-Domingue nach Kuba (1793-1815). Debien und der verstorbene Historiker und Genealoge Ren LeGardeur aus New Orleans berichten über die kleine Migration von Flüchtlingen in den Süden Louisianas, die dem massiven Zustrom zu Beginn des 19. Jahrhunderts vorausging und von dem bekannten kanadischen Historiker Paul Lachance analysiert wird. Die Einleitung der Herausgeber ordnet die vorangegangenen Aufsätze in die historische Perspektive ein und untersucht die Auswirkungen der Flüchtlinge auf die ländlichen Gemeinden Louisianas.