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The Werewolf in the Ancient World
Auf einem mondbeschienenen Friedhof irgendwo in Süditalien zieht ein Soldat seine Kleidung aus, um sich in einen Wolf zu verwandeln. Er ist auf die Kleidung angewiesen, um seine menschliche Gestalt wiederzuerlangen, und so verwandelt er sie auf magische Weise in Stein, aber sein Geheimnis wird gelüftet, als er, wieder in menschlicher Gestalt, eine Wunde trägt, die mit der identisch ist, die kürzlich einem marodierenden Wolf zugefügt wurde.
In Arkadien kostet ein Mann namens Damarchus versehentlich das Fleisch eines Menschenopfers und wird für neun Jahre in einen Wolf verwandelt. In Temesa wird Polites zu Tode gesteinigt, weil er ein einheimisches Mädchen vergewaltigt hat, und kehrt dann als Dämon in einem Wolfsfell zurück, um die Menschen in der Stadt zu terrorisieren. Erzählungen über den Werwolf sind mittlerweile ein fester Bestandteil des populären Horrorgenres; weniger bekannt ist, wie weit ihre Ursprünge in der Vergangenheit liegen.
Dies sind nur einige der Werwolfsgeschichten, die aus der griechisch-römischen Welt überlebt haben, und dies ist das erste Buch in einer beliebigen Sprache, das sich ihrer Untersuchung widmet. Es zeigt, wie Werwölfe in der Antike in einer Geschichtenwelt gediehen, die sie mit Hexen, Geistern, Dämonen und Seelenfliegern teilten, und argumentiert für die primäre Rolle des Geschichtenerzählens - im Gegensatz zu Übergangsriten - in der allgemeinen Konzeptualisierung des Werwolfs in der antiken Welt.
Außerdem soll gezeigt werden, wie der Vergleich ebenso faszinierender mittelalterlicher Erzählungen genutzt werden kann, um Lücken in unserem Wissen über Werwolfgeschichten in der antiken Welt zu schließen und so ein neues Licht auf die Ursprünge des modernen Phänomens zu werfen. Alle antiken Texte, die sich mit dem Thema befassen, wurden in neuer englischer Übersetzung in die Diskussion integriert, so dass das Buch nicht nur einen zugänglichen Überblick für eine breite Leserschaft aller Kenntnisstufen antiker Sprachen bietet, sondern auch ein umfassendes Quellenbuch zum antiken Werwolf für Forschungs- und Studienzwecke.